巧宝腮帮子气鼓鼓，用暗含刀光剑影的眼神扫视城哥儿，语气嫌弃：“以大欺小，算什么英雄好汉？”


    城哥儿理直气壮，说：“你比我小一个月，更应该喊我师兄。”


    巧宝胸有成竹地反驳：“不是这样算的。”


    “我先来当学徒，所以我是师姐，你耍赖也没用。”


    城哥儿冲她做鬼脸，盟哥儿也有样学样。


    巧宝和双姐儿站在同一战线，用鬼脸回怼。


    双方比谁的鬼脸更丑，眉毛、眼睛、嘴巴、牙齿、鼻子、舌头……都变成武器，花样百出，还摇头晃脑，发出呜哩哇啦的怪声。


    赵宣宣和苏灿灿在聊天的间隙，转头看看小孩们，感到好气又好笑。


    因为没打架，没骂人，没告状，所以二人没制止，干脆由他们去玩。


    苏灿灿无可奈何，小声说：“太顽皮了。”


    偏偏又舍不得打骂孩子。


    赵宣宣心有灵犀，说：“如果一点也不坏，太老实，又怕他们被外人欺负。”


    “养孩子，比炒菜更难。”


    苏灿灿用手绢掩嘴笑，说：“我倒觉得炒菜不难。”


    赵宣宣忍不住激动，无奈地道：“对我来说，可难了。”


    张夫人笑着插话：“熟能生巧。”


    “娇生惯养的姑娘家，从来不下厨，肯定不会弄那些。”


    “刚开始时，我老伴也嫌我做菜不好吃，如今吃几十年，吃习惯了。”


    “我不嫌他，他也不嫌我。”


    苏灿灿真心羡慕，笑道：“这样真好。”


    她暗忖：并非所有夫妻都能越过越好，很多人恰好相反。比如家里的二哥和二嫂，天天吵个不停。


    赵宣宣眉开眼笑，点头赞同。


    半个时辰之后，她们都向张夫人告辞，带孩子们回家去。


    各回各家。


    巧宝一跳下马车，就立马跑去找昭哥儿玩。


    赵宣宣落后几步，也去看看晨晨和小娃娃。


    不巧的是，石夫人和小丫鬟正在帮昭哥儿换尿布。


    小家伙刚才拉臭臭，还没收拾干净呢。


    巧宝捏住自己的鼻子，被臭跑了。


    晨晨哈哈大笑。


    赵宣宣也笑，说：“我等会儿再来。”


    — —


    广东海北，在某些人眼里，盐场上晒的盐，就是白花花的银子。


    眼神流露贪婪，每一下心跳，都像在数钱。


    “一二三四五……”


    “这些运盐的船，相当于运送白银啊，哈哈哈……”


    一群身穿官袍的盐道官员，说说笑笑，表情满意极了。


    “等会儿去长乐楼喝酒，那儿的姑娘善解人意。”


    “哈哈哈……袁大人最怜香惜玉……”


    “同去，同去。”


    ……


    风吹动官袍，吹跑灰尘，却吹不散这些利欲熏心的肮脏。


    石师爷跟在石子正身后，听着这些话，感觉很痛苦。


    他神情沧桑，暗忖：子正天天跟这些贪官污吏混一起，近墨者黑，难怪干出贪污受贿、包养外室的勾当！


    石子正神情尴尬，面带假笑。


    袁大人春风得意，忽然注意到石子正的异常，笑问：“石老弟，平时你总能吟几句好诗助兴，今日怎么寡言少语？”


    “是不是被家里的母老虎给闹腾了？”


    众人哈哈大笑。


    石子正有些难言之隐，不好意思说自己亲爹正站在身后监督他，只能假笑，撒谎敷衍：“石某昨晚贪酒，吹风着凉，等会儿不能与各位一起去潇洒。”


    “请见谅。”


    他拱手致歉。


    有几个官员正交头接耳，窃窃私语。


    “石大人背后那个长胡子男人，是他父亲。”


    “石老爷不在家享福，天天跟儿子屁股后面干啥？”


    “石大人不对劲啊。”


    “他不是养了个外室吗？听说他父亲使些手段，把外室赶到外地去了。”


    “这老头子真是多管闲事。”


    ……