那份被扫到角落的虚假又美好的记忆在小声诉说，和这样的芙罗莉亚一起旅行，是多么充满变数的事情。


    她是一个有魔力的魔鬼，能让一切往更美好的地方展开。


    「殿下，接下来需要传送么？属下也还有再次战斗的力量。」巴巴托斯站在潘的对面，气氛和最开始大相迳庭。


    「不需要，来，放我下来。」


    芙罗莉亚从巴巴托斯的臂弯中跳下，小跑到潘面前，无视她巨大的斧头，直接伸出手。


    「潘，我没说谎吧？我们——」她深吸一口气：「来签订契约吧？」


    非常地理所当然，一点也不顾及自己是个魔鬼的事实。


    「好啊，是我输了。」潘松懈下来，斧头消失不见。


    如果这次是被魔鬼欺骗，就当是咎由自取好了。她是多么嚮往美好的事物，无法拒绝拥有它的可能性。


    金色的笔锋在脑内的契约上停止，绘制好魔法的文字。


    【契约达成】的提示音在两人脑海中响起。


    我期待你的下一个奇蹟，芙罗莉亚。


    「殿下，您该起床了。」巴巴托斯揉揉床上鼓起的包包。


    「不要…」头好疼，芙罗莉亚抗拒地左右摇摆。


    好不容易才把小精灵们安置到一个相对安全的地下城，未来还得考虑建设异空间给她们…哇，累毙了。


    「我过载了，本回合空过。」她咕哝着意义不明的话。


    魔鬼没有继续劝说，芙罗莉亚突然感到身边一凉。


    诶，巴巴托斯居然不忠诚到会直接掀被子了？！要惩罚！


    她一伸直身体就发觉不对，被子还好好地塞着，只不过…


    被子里多了一只魔鬼。


    「哇！你在做什么啊巴巴托斯！给我出去~」芙罗莉亚吓了一跳，又捨不得暖暖的被子，努力抽起被子来。


    微凉的手环过腰际，芙罗莉亚紧紧贴在冷冰冰上。


    「你要冷死我吗？！」


    「殿下不喜欢这个温度？」巴巴托斯说完，芙罗莉亚的爪子就被烫得吱吱叫。


    「也不要这个温度！」芙罗莉亚认命地滚出被子，看着巴巴托斯一键叠被。


    「昨晚可是殿下吩咐属下无论如何都要叫醒殿下的。」巴巴托斯叠完被子，把准备好的蛋糕餵到芙罗莉亚口中。


    「啊呜，好像是有这么一回事…啊，为什么人类那么弱啊。」芙罗莉亚撑住头，任由巴巴托斯帮她换裙子。


    「您还有四十封信件要回。」


    「让约书亚和马克回复，除非是弗朗西斯或者莉莉认识的人那边寄过来的。」


    「有几个村落缺粮食，税务上有较大问题。」


    「先不管，无法过冬的就放够过冬的口粮，顺便让几个税务官去口头警告一下。真正有问题的开春再算帐。」


    「玛丽安希望您能为魔法塔添加更多的教具，旅社僱工数目貌似超额。」


    「僱工超额？让心恋去看看，太严重我会干涉。」


    几句话交代完毕后，巴巴托斯同时也完成了对芙罗莉亚的装扮任务。


    没有过去少女气质的蝴蝶结，特意用金红色的礼服彰显领主的气势。


    不论是谁，在魔潮降临后彷徨的冬日里看到这位火热的领主大人，都会重新燃起希望。


    「走吧，巴巴托斯，这个月我是芙罗莉亚领主。」芙罗莉亚深吸一口气，不能逃避身为领主的责任！


    她必须安抚人心，还有，在新年之际再次面见弗朗西斯。


    「是，殿下。」


    即使是王室所在的地方，也会落雪。


    冬日的降雪一视同仁，为城堡的尖顶覆上纯白。


    乔安娜穿着纯白色的礼裙，文雅地行走在回廊间。


    与弗朗西斯公爵不期而遇。


    「公主殿下。」


    「弗朗西斯卿。」


    交错而过的时候，弗朗西斯微微皱眉。


    这段时间乔安娜乖得让他有些不适应，礼节无可挑剔。


    以他对乔安娜的了解，这样大的转变绝非成长这个词可以概括。


    贴身女僕也没有换过，所有人对乔安娜的反馈都是【乔安娜公主相当优秀】。


    不对劲，非常不对劲。


    直觉又一次眷顾了弗朗西斯公爵，让他注意到容易忽略的地方。


    之前他只觉得奇怪，现在，他甚至能感受到【危险】。


    想到这里，卡特琳娜在下午2点被带到他面前。乔安娜正在上政治课，这位小玩伴和她的课程并不完全重合。


    「坐。」


    「是，公爵大人。」卡特琳娜乖乖地坐到椅子上，有些紧张。面前的大人物并没有骂过她或者责罚过她，但就是忍不住想听话。


    「最近乔安娜公主的表现非常好，我很欣慰。」公爵罕见地迂回了一句，然后进入正题：「我想知道，她有没有在某些时候不希望你或者别人打扰。她也是需要个人空间的年纪了。」


    乔安娜从小就习惯和姐姐一起，就算是最叛逆的时候，也不拒绝玩伴的陪伴。


    「有的，最近公主殿下一到晚上，就喜欢一个人看书和学习。」卡特琳娜不好意思地笑了：「毕竟我还有梅梅她们都跟不上进度。」


    弗朗西斯点点头，让卡特琳娜自行离开。乔安娜一定会知道卡特琳娜被叫走的事情。


    背后存在影子吗？如果有，他一定会清除【它】。