回到饭桌上时，李三的眼角还泛着红。他用冷水洗了把脸，却怎么也冲不掉胸腔里那股滚烫的热流。


    啤酒杯里的泡沫已经消散，陈平安则笑着给肖北递了串烤生蚝。


    李三小心翼翼地坐下，发现自己的酒杯不知何时又被倒满了。他盯着琥珀色的液体，突然听见肖北开口：


    \"很快，平安和李妍就要去宁零报到了，当然，李三过一段时间应该也是要过去的。\"肖北的声音不大，却让喧闹的桌面立刻安静下来，\"宁零县情况复杂，但越是复杂的地方，越能锻炼人。\"


    他表情温和，“玄商是咱们的根，但干部要成长，必须多岗位锻炼。”


    肖北端起酒杯，“宁零底子薄，问题多，但越是这样的地方，越需要咱们拧成一股绳。到了那边，别想着单打独斗，有困难就吱声。”


    陈平安端起酒杯：“哥放心，纪委的工作我很擅长。我一定尽快把班子理顺。”


    李妍跟着举起杯子，眼睛亮晶晶的：“我到了财政局也会好好学，绝不给哥丢脸！”


    曹恒印却笑了：“你们俩也别太急，饭要一口口吃。我虽然还在市里，但是玄商宁零都是一家人，当然，我们也是一家人。有什么需要我的，或者有什么难啃的案子，随时招呼。”


    李三看到别人表决心，也慌忙站起来，酒意上头，脸涨得通红：“我... 我一定好好干！绝不辜负北哥和各位的信任！”


    李妍开心大喊，“干杯！”


    众人碰杯，玻璃碰撞声清脆地响成一片。


    酒过三巡，夜色已深。


    街边的烧烤摊陆续收摊，路灯在雾气中晕开昏黄的光晕。


    \"都别送了。\"肖北站在路口，拒绝了众人叫车的提议，\"我家就在解放碑后面，走几步就到。\"


    陈平安掏出车钥匙：“哥，我送你，正好顺路。”


    肖北笑骂，“你顺什么路啊，你。”然后又正色道：“你喝酒了，别开车了。”


    陈平安点点头，“不开，我喊了司机，这就到了。”


    肖北点点头之后看向李三，\"你跟我顺路吧？送送我。\"


    李三愣了一下，随即点头如捣蒜：\"顺路顺路！\"


    其他人交换了个心照不宣的眼神。


    陈平安拍了拍李三的肩膀：\"照顾好咱哥。\"那力道让李三肩胛骨隐隐作痛。


    初秋的夜风带着凉意，卷起地上的落叶。


    李三落后肖北半步，小心翼翼地踩着对方的影子。


    他的酒劲上来了，太阳穴一跳一跳地疼，却不敢表现出丝毫醉意。


    夜色渐深，街灯将两人的影子拉得忽长忽短。李三跟在肖北身后，心跳随着脚步声咚咚作响。


    肖北走得不紧不慢，忽然开口：“李三，你找女朋友了吗？”


    李三在肖北身后亦步亦趋，“嗨！哥，哪有人能看得上我？”


    “那也未必，每个人都有自己的闪光点。”李三走在后面，看不到肖北的表情，只听肖北再次温柔开口，“我记得上次见你的时候，你好像对夜市上一个老板娘挺感兴趣的......”


    李三尴尬的挠了挠头，“是，后来他跟卖烤冷面的好了。”


    “额......”肖北沉默了。


    两人继续往肖北家走。


    \"以后别老把什么看得起看不起挂在嘴边了。\"快到家时，肖北终于是开口，声音在寂静的街道上格外清晰，\"别人看得起你看不起你，取决于你看不看得起自己。\"


    李三的脚步一顿，喉咙发紧。


    他脑海中瞬间浮现起方才酒桌上自己结结巴巴的表态，脸又烧了起来。


    原来自己犯的错，是这个。


    “知......知道了。”李三虽不明白为什么这是犯错，但他还是听话的点头答应。


    \"还有，\"肖北停下脚步，转身直视着他，\"你过去的事迹，以后跟任何人都不要提。\"


    李三闻言心里咯噔一声，他知道肖北指的是什么。


    是自己做小偷的过往，还有……自己的案底。


    “可是......就算我不提，案底跟我一辈子，一定会被人发现的......”


    肖北皱起眉毛，“我既然让你去城管局上班了，又给你办了事业编制，案底......”他眼神犀利，“又怎么可能不解决？”


    李三突然明白了，肖北一定是把自己的案底抹了。


    自己的过去，已经被肖北这个大佬给彻底埋葬了。


    从今以后，就只有城管李三，再也没有神偷李三了。


    但他此时没有一丝丝的可惜和怀念，有的只是对未来的憧憬和向往。


    肖北从口袋里摸出烟盒，抽出一支点燃，火光在夜色中明灭，\"现在你是城管局的人，穿的是制服，戴的是g徽，明白吗？\"


    “明白了，哥，我知道了，您放心吧，以后这个世界上，再也没有神偷李三了。”李三眼神坚毅，语气坚定。


    “既然以后走了从政这条路，你就要记住一点。”肖北转过身，继续往家走，“从政，一定要内心强大。”


    李三赶紧跟上，“我回去一定好好领悟这句话。”


    夜色中，两人的脚步声在空旷的街道上格外清晰。


    李三正沉浸在肖北的话里，突然听到身后传来一阵急促的脚步声和叫骂声。


    \"李三！找你几个月了，总算逮到你了！\"


    李三猛地回头，只见四五个痞里痞气的男人从解放碑方向快步追来，为首的正是他当年的\"师傅\"——老疤。老疤脸上横着一道狰狞的疤，在路灯下泛着青白的光。


    \"师......\"李三下意识要喊出口，又硬生生咽了回去，脸色瞬间变得煞白。


    老疤咧嘴一笑，露出满口黄牙：\"怎么，出息了？连师傅都不认了？\"他上下打量着李三崭新的衬衫和皮鞋，阴阳怪气道：\"听说你小子现在吃上公家饭了？行啊，翅膀硬了是吧？\"


    肖北站在原地没动，只是微微侧头看了李三一眼。


    \"疤哥，我......\"李三手心冒汗，声音发颤，\"我现在已经改邪归正了......\"


    \"改邪归正？\"老疤突然暴起，一把揪住李三的衣领，\"老子教你手艺的时候怎么不说改邪归正？妈的没有老子，你他妈早饿死在路边了，现在穿得人模狗样就想撇清关系？\"


    李三被勒得喘不过气，却不敢反抗，只能哀求地看着肖北。


    \"放开他。\"肖北的声音平静得可怕。


    老疤这才注意到旁边还站着个人，不屑地啐了一口：\"你他妈谁啊？少管闲事！\"