于是，巴斯托镇最严重的危机出现了。德军开始做前两周他们没有做的事情，他们包围 了美军，在镇子周围不同的几个地点，同时发起了进攻。


    黎明时分，德军4个师从镇子的北面发动了进攻，麦克斯维尔·泰劳准将的部队跟他们激烈战斗了整整一天，一次又一次地打退敌人的进攻。当天晚上，对第101空降师来说，前景还是个未知数。第502空降兵步兵团的下士威廉·戴维斯正守在山缝里的一个机枪哨位时，黑暗中有人拍了一下他的肩膀。


    “排长在哪儿？(德语)”这个人一边冻得发抖，一边问道。外边的天气在零度以下。


    戴维斯迅速地扭住这个人，并将他送到第101空降师的指挥所。他是德国党卫队第9装甲师的士兵，被派去给一个战斗排传令，但是在夜色和浓雾中迷失了方向。


    这个德国士兵“自愿”带来的消息表明，德军针对巴斯托镇美军的总攻将在凌晨4：00进行。得到消息后，美军在总攻1小时前就躲到郎查普北部的森林里去了，郎查普是德军这次行动的集结地。美军没有遭受到任何进攻。


    如果这个迷失方向的德国兵没有碰巧找美国士兵问路的话，强大的德军很可能在巴斯托消灭美军。


    花园里的德国老人


    1945年，强大的盟军在极短的时间内就向前推进了400多英里，直抵德国宽阔而壮观的莱茵河。莱茵河自古就是德国防御西面之敌的天然屏障，于是，在这年3月，希特勒下令炸掉莱茵河上的数十座大桥，以阻止美国、英国及法国军队的进攻。


    从美国士兵枪口下侥幸逃生的克雷德·阿登纳国家档案馆


    盟军最高统帅艾森豪和他的高级幕僚对在莱茵河上找到一座完整的桥已经不抱任何希望了。但是，在3月6日，当美国第9装甲师b分队领导人威廉·胡根准将站在雷蒙根镇莱茵河边的悬崖上举目远眺的时候，他简直不敢相信自己的眼睛：就在他脚下的莱茵河上，居然有一座完好的大桥。


    胡根并不知道，这座跨度达1000英尺的大桥要不是因为炸药放置不当而没有引爆的话，它也会和其他几十座桥一样早就荡然无存。胡根将军明白，如果能迅速占领它，将会挽救无数美国士兵的生命，同时加速欧洲战争的结束。


    一个电话马上找到了约翰·戈雷堡少尉，他是匍式坦克排的排长，来自南加州哥伦比亚，现在离莱茵河很近。


    “戈雷堡，拿下这座桥！”将军的命令严厉而又兴奋。


    戈雷堡少尉马上集合坦克排迅速朝那座桥进发。他们行进到雷蒙根镇近郊的时候，看见一个德国老人正在花园里悠闲地工作。一个美国士兵怀疑这个老人是利用他的年龄做掩护的人民党，人民党是希特勒组织起来的保卫德国国境的组织。于是，好战的他在坦克开过去的时候，拿起来复枪，对着老人就开了3枪。这个德国老人赶紧趴在地上躲过了子弹，所幸没有受伤。


    一会儿，美军就占领了那座大桥，毕业于西点军校的卡尔·逖目曼少尉率先带领他的步兵排跨过了大桥。


    直到许多年后，约翰·戈雷堡少尉才知道那个趴在地上躲过了3枪的德国老人的身份。这人就是70高龄的克雷德·阿登纳(konrad adenauer)，就在那次枪击事件后的第四年，他当上了西德的总理，并且是美国在北大西洋公约组织中的坚定的同盟。


    在伊乌·基马岛上打瞌睡


    伊乌·基马岛上发生的战斗是美国海军历史上最为惨烈的战斗，1945年3月中旬战争结束时，有5000名海军陆战队士兵被打死。投降的日军廖寥无几，实际上，22000名日本守军中几乎所有的人都选择了以死报国。可以这样说，这个离东京750英里的太平洋小岛是美国处理过的最为昂贵的地产——每平方英里都是用550条生命和2500名伤员换来的。


    4月上旬，7000名美国“海蜜蜂”(海军工兵团)在伊乌·基马岛中央建起了一个大平台， 该平台是用来起降超级堡垒b-29飞机的。他们每天工作3班，每班10小时，一周工作7天，移动土石方达300万方。对平均年龄只有18岁的海军来说，这些工兵团的人显得相当老，因此，在他们中流传着一则笑话：“不要碰这帮‘海蜜蜂’——他们可能是你的爷爷。”


    在d-日的下午，有1000多名“海蜜蜂”登上了海滩，他们的伤亡很大。做木工的a·w·巴克以前是阿肯色州的副州长，他带领40个人作为第二批到达海滩，天黑的时候，他带的人只剩下了一半。


    b-29飞行员为了感激这些人，以这些人部队的编号给自己的飞机命名。在战争结束前，这个简易机场降落过2400架空中堡垒飞机，拯救了25000名士兵的生命，另外还有几百架昂贵的b-29飞机在这里起降，使得它们不必飞很远的距离就能够再次打击日军。


    在攻占伊乌·基马岛的战斗结束后，该岛成了美军后方梯队的基地。此后很长时间，那些幸存下来的日本兵还经常从他们躲藏的山洞里熘出来，袭击“美国鬼子”。这些死硬分子中有一个叫大田一郎。一个漆黑的夜晚，一郎手里拿着手榴弹，神不知鬼不觉地熘进美军的帐篷堆里。他悄悄地挨个儿查看帐篷，挑了一个最大的作为他的目标。这个日本人认为，毫无疑问这是一个指挥部，将它作为目标，可以杀死更多的美国军官。