“秦兄弟，你打算要留多久呀？别说走就走，弄得大伙不安心。”


    “再留几天吧，我还得去打鬼子，不能停留太久，要和部队汇合。”


    “你怎么就自己一个人，部队在哪？”


    秦木深邃的眼神拉向远处的天空，那一夜的回忆是血腥和死亡，鼻尖稍作酸楚，也不知道仅有近一个营的三团，还有不能继续作战下去。他还得找到团长，哪怕要很长时间。


    “和鬼子作战，打散了，我不幸被捕，现在也不知道部队去哪。”


    “莫担心，有大家在，你就当这里是家，好好休息段时间，再去找部队也不迟。”


    轻轻点下头，秦木感谢大伙的好意。


    自然的，秦木住到李婆婆的家里，全村过得热热闹闹，除去黄鼠狼的危害，家家大门敞开，再也不用担心家里的男人被带走。外出做买卖和避风头的人，也让人稍信过去，赶回家中团圆，氛围比过年还热闹。


    入秋时分，天渐凉爽，午后也不那么炙热，到了黄昏，村民们会端着饭碗，整几个小菜，悠闲地来到秦木所住的院子中，小摆上一桌，边吃边唠叨。


    “来，秦兄弟，喝上一杯。”村里的大叔端着瓶藏在家里许久的白酒，“平日也没什么捨得喝，遇到秦兄弟，很开心，干一杯。”


    “谢了，我不喝酒的。”秦木伸手婉拒，不饮酒的规律未曾打破过，他就不好这一口。


    “死老头子，人家可是八路，纪律严着呢，你别坏了规律，到时要受处罚的。”听到婆娘一说，大叔把碗收回来。


    “也对，人家可是替百姓出头的部队，纪律也严，不能坏规律。”可大叔一个喝也闷，“秦兄弟，你就以水代酒，我先干为敬。”


    秦木配合着，以水代酒，再配上几口小菜，院子里坐着村里的男女老少，听着秦木聊着打鬼子的事，时不时村民们提问几个问题。


    讲不到半会，夜色黑下来，点上灯，村民围着秦木静静地听着那一桩桩战斗的故事，还有新鲜的部队趣事。


    像是听书一样，吸引着他们久久不愿离去。到最后，也到睡觉时间，互相告别，才走出院子。夜间，枕着坑头上，呼呼而睡，柔和的灯光下，秦木和王实聊着天，熄了灯，才听得屋内的呼噜声。


    迎着明媚的阳光，秦木习惯性地起个早，帮着弄些柴火，做几下健身动作。吃着早餐又迎来第一波听他讲故事聊天的村民们，一日三餐都是如此。


    也算是战场上过日子习惯了，近来在农家悠闲地度过两日，还是第一次那么轻松过小日子。要不是鬼子未灭，秦木还真想定居下来，安稳地过着生活。


    第三日，秦木还在用着早饭，门被推开，一如往常，跟着村民们一起吃饭的秦木，本以为是其它村民，没想到进来的是个稍显落魄的男子，衣衫不整，浑身骯脏。


    他不是本村人，肩头上背着个包袱，脚上的草鞋磨得差不多。见着小石桌上放着馒头，啥也没多问，挤过村民，还有土渍的手已经抓起个馒头往嘴里咽。


    一口呛到，捶胸顿足，而后又捧起碗水，灌下去，才解了燃眉之急。


    对于不速之客，村民们感到厌恶，李婆婆却表情疑惑地走上前，近距离观察下男子，她有种似曾相识的感觉。


    “不认得我啦？”男子说的第一句话，没有自我介绍，也没有礼貌地问候。


    “王实，你别整理了，赶紧出屋瞅瞅，这是谁呀？”李婆婆喊来儿子。


    踏出屋门，王实定眼瞅瞅，半天没认出来，只见男子啃着馒头，满脸脏兮兮，头发也乱，半晌王实才不确定地说道：“不会是牙子吧。”


    “牙子呀，真是你吗？难怪我怎么看着眼熟，就是认不出来。”


    “当然是我，不然还能有谁。我就是牙子。”咽下馒头，用衣袖往嘴上抹下，包袱往地上一丢，“有没肉汤给我整碗，好久没吃荦，嘴里都快长虫了。”


    李婆婆和王实见到牙子，没带半分高兴，倒是担忧起来。


    “牙子，你先去洗个澡，换身干净的衣服吧。”


    把骯脏的外衣扯开，牙子毫不避讳地脱下，往地上就一甩，就去洗澡了。王实也赶着过去帮忙。


    “这是谁？”秦木问道，他看得出这个不速之客并不太受大伙的待见，而他的言行举止表现得也非善类。


    “秦兄弟，你可不知。”村民凑上耳边，“牙子，就是王实的远房亲戚，血缘并不深。他们对人好，也正是因为对人好，牙子才如此嚣张。牙子，不学无术，也不学个混饭吃的本事，平日也游手好闲。有一日，说要出门自己谋生，便再也没回来过，四处游荡，居无定所，看现在的模样，八成是混得不好，回来讨口饭吃。”


    李婆婆出来拾起地上的包袱和衣服，她听见大伙的谈话，只是嘆个气，摇着头。


    “哎，牙子一来，可有得罪受了。他生性好赌，差点没把这家给当掉，还好当时李婆婆发现得早，否则后果不堪设想。”


    “有干净衣服拿件给我不！”声音很大，从牙子洗澡的方向传出来的。


    村民们起身收拾东西，向秦木告别：“我们先走了，秦兄弟，改天有空再聚。怕等会牙子出来又向大伙要钱，可消受不起。”