陶朱叫过女儿，低声问道：“琼英，你看凌大人如何？”他女儿说：“爹爹，您问这个干什么？”陶朱犹豫了一下说：“王上派人找我，说有意让凌大人和你结亲，我是不太同意的。他现在依靠王上的信任，颇为得势，以后的前途就很难说了。你是我的独生女儿，我不能冒险，但又不能断然回绝王上。你先跟他交往看看，找个合适的机会和他说清楚。这个人很通情达理，他不会为难你。”


    琼英羞涩地低下头，凌风年轻俊朗，举止随和，确实是很合适的结婚对象，许多女孩对他倾慕不已。琼英见过他几次，留有深刻印象。琼英眼睛盯着地面，对父亲说：“女儿听您的。”


    凌风在宫中的书房见到王上，朱光的书案上堆了一摞需要他御批的死刑案子和其他重要的司法案件。见凌风进来，他叫侍从在下首摆上小几，说：“我神倦力疲，这些案卷你给我看吧。”


    凌风说：“陛下，这不太合适吧，我已辞去司寇职务，司法上的事务就不好再干预了。”朱光说：“你只要在案卷上加上小签，把你的意见写在上面就是了。这些案件头绪繁杂，翻阅一遍就要许多时间，你辞职之时，就没有想过给我造成的麻烦吗？”


    凌风不敢再说，坐下来翻起案卷。一时间书房里很安静，只听见他翻纸和书写的声音。侍从将朱光案上的所有案卷都堆到凌风旁边，又将群臣的其他奏摺放到朱光案上。


    两个时辰过后，朱光有些疲倦了，他对凌风说：“你也休息一下，陪我在殿外走走。”


    朱光所在的内殿，是坐落在王字型台基之上的三座平行的建筑，前殿垂拱殿是他日常听政的地方，设有大型的宝座，后设屏风。中殿熙明殿是他理政，召见亲信大臣的所在。熙明殿和后殿福宁殿有穿堂连接，形成工字殿的结构。后殿被隔成数个小间，朱光的书房和寝殿都在这里。


    他们沿着回廊来至前殿外的广场上，前殿面宽七间，重檐庑殿式顶，很是雄伟壮观。夕阳照在殿顶黄澄澄的琉璃瓦上，泛出灿烂的光芒。大殿的檐下柱头和斗拱都画上鲜艷的涂金彩画，十分艷丽夺目。


    他们在广场站了一会，凌风说：“单看案捲来了解案情，我心中还是忐忑不安。”朱光看着他说：“你审了犯人，就不会出错了？”凌风说：“一人之智短，众人之智长。我想如果请陛下选派五名或七名德高望重、谙识法律的高级官员，集体负责审理死刑案件的终审、涉及贵戚大臣和影响很大的案件，把他们各自的意见记下来，呈给陛下御览决定。法官尽量不去调动，有缺随补。这样他们也有了权威性，做出的决定也为人信服，岂不甚好？”


    朱光说：“如果我的想法和他们不一致，那怎么办？”凌风说：“不会吧？不过春赦秋杀，尽在陛下裁夺。陛下若有意宽容，下道赦书就行了。”朱光说：“那我想杀的人他们却说无罪，那怎么办？”凌风不响了。朱光说：“你看你头脑太简单了吧？惟权力不能下移，否则这样一来我不就被架空了？”


    他们沉默了一阵，朱光突然问凌风：“你去陶朱那里，看的彩灯怎么样？”凌风说：“颇有几样别致的，我把样品拿来请陛下过目。”朱光盯着他说：“就看了灯吗？”凌风有些摸不着头脑，他看着朱光。朱光说：“有没有见到陶朱的女儿？”凌风说：“您怎么知道？”朱光说：“听说陶朱的女儿长得很漂亮，再说她是独生女，将来的财产都由她来继承。我已经派人和陶朱提起，要他将女儿嫁给你，你意下如何？”


    凌风说：“此事不妥吧？我们与陶朱之间有大量的生意往来，如与他结亲，不就等于拿王室的生意给自己做吗？这万万不可。”


    朱光说：“我还不相信你吗？倒是陶朱会有所损失，你若避嫌，就会减少和他的往来。”凌风小心地看着朱光说：“就是，我也不好强人所难，这个婚事还是罢了吧。我去和陶朱说，他一定会欣然同意的。”


    朱光断然说：“此事我已决定，你不要再说了。你先和她交往看看，实在不满意再作罢吧。”


    第二十二章


    日已西沉，景文的府邸里，后堂之上坐着一位珠围翠绕的贵妇人，她云鬓高耸，发髻上装饰赤金点翠镶珠凤钿，鬓边双插凤头金簪，凤口中衔着珍珠流苏；身穿湖蓝色织金长袍，十指尖尖，戴着纯银镶碧玺指甲套，这是景文的王妃丽素。她有些不耐烦的等他回来用晚膳。


    两个孩子由乳娘、侍卫陪着，由门外直冲进来。把丽素吓了一跳。大儿子衍贤大叫：“娘我饿了，我要吃点心！”他娘狠狠瞪了他一眼，说：“你爹快回来了，现在还吃什么点心？等下晚饭又吃不下了。”衍贤说：“今天爹会回来吗？”丽素蓦地站起来：“你说什么?!” 衍贤不敢说话了，他娘近来常常发脾气，好像换了个人，很叫人害怕。


    大家又等了片刻，有个侍从进来说：“殿下在宫里回不来，叫我回来通知一声，请王妃殿下和小殿下先用晚膳吧。”两个孩子想欢呼，见母亲阴沉沉的脸色，话到嘴边又咽了下去。丽素说：“我们不饿，你去通知殿下，我们等他回来一起吃。”