李岐说：“不用劳师动众，只要花些钱财，这是个稳妥的法子，只要秘而不宣，外人不知道，也没有什么好看不好看，我们也是为了保全将士们的性命嘛！何先生，是不是？”


    大家的目光都落到何弘身上，他沉吟了许久，对卫国说：“卫参将，你有什么途径可以联络到拂林那边，可不可靠？”


    卫国微笑：“我营中扣押了一人，是兴元的亲信，他对那边的情况非常清楚，可以做中间人。”凝威在旁低声骂了句什么话，卫国来找过他，以他和景武私下勾结的事情相威胁，凝威如今内心忐忑不安，只能任由卫国行事。


    卫国派人把田光带来，李岐和何弘仔细询问他，凝威在旁边坐立不安，向卫国使了许多眼色，卫国只是微笑不语，待得两个人问完，凝威已经是汗流浃背，直到田光带着李岐的书信离去，他才松了口气。


    大家各自回驻地，卫国跟着凝威回去，他看着对方说：“将军，我没有泄露您的秘密吧？这次我若能成功接回殿下，您向王上奏报之时，可要记上我的头功噢！”凝威忙说：“那是自然，那是自然。”卫国飘然离去，凝威望着他的背影，暗暗握紧了拳头。


    田光回到兴元的庄园中，将书信交给他，兴元拿着书信陷入沉思，景武曾救过自己的性命，但他勇武过人，坦诚热情，跟他回来的这些人都赞不绝口，说自己比不上他。人不可能没有嫉妒之心，兴元当然不能例外。且景武若在此长期留居，兴元父亲的大部分领地财产都要归于他手。现在交出景武，他可以唾手可得大笔钱款，补偿他出征失败的部分损失，更重要的是日后的利益，兴元下了决心，他在自己的回信中提出了数目，交田光带回。


    接到兴元的书信，李岐问诸将，“谁愿意携款去拂林将殿下带回？”下面一片沉默，没有人答言，再怎么说，这事就是做成了，也是教人难以启口的差事。


    卫国冷笑看着大家说：“怕什么，再难为的事也要有人去做。”李岐连忙说：“卫将军，你能将殿下带回就是大功一件，别人的闲言碎语不用去管他。”卫国躬身说：“末将领命。”


    这件事在营中传得沸沸扬扬，何弘去看曹玮，曹玮生气地说：“何先生，大人将印信交给你，是相信你可以为他保护殿下，如今你反帮卫国去行事，把殿下如同货物一样进行买卖，你于心何忍呢？”


    何弘低声说：“大人交印信给我，託付我的不是殿下的安危，而是西北二十州的安危。我们考虑任何事，都要从大局着眼，不能感情用事。殿下离西北边境近在咫尺，对这一地区终究是重大的威胁。如果王上因殿下而无法信及大人，不放大人回来，你说，我们这些人该怎么办？”曹玮哑口无言。


    何弘又说：“大人为殿下之心亦苦矣，他也是仁至义尽。他做不到的事情，我们也做不到，你想为了殿下而害死大人吗？还有你们二位，如果王上下旨处死你们，大人心里又会怎么想，这不等于断了他的膀臂吗？”


    曹玮说：“这不要害死殿下了吗？”何弘说：“如果王上能施恩典，也许还有机会，这就不是我们这些人能逆料的了。”


    第十章


    天色逐渐暗下来，庄园中心的府邸开始点起灯火，今天，这里显得分外绚烂辉煌，数百盏灯火将整个大厦照得透亮，装饰有绘画的的穹顶和天花板，色彩斑斓的大理石地面、楼梯和廊柱，覆盖有珍贵丝绸布料和织锦的墙面，室内陈设的细木家具以及家具上摆设的金银器物都焕发出异样的光彩来。


    整个府邸找不出一丝阴影，连兴元的面孔上也是笑容灿烂，一改平日萎靡不振之色。他邀请了这里数十里之内的有声望的显贵人物及他们的妻女来府邸做客，现在这里宾客如云，衣香鬓影脂粉盈盈，轻柔的说话声和贵重的锦绣衣裙发出的摩擦声交织在一起，整个场面上略显神秘和别样的热闹来。


    兴元拿着一个银铸的大酒杯，靠在柱子上看着往来的宾客，他让要好的朋友代为应酬，自己却闪在一边喝酒，有几个娇柔的女人向他抛着媚眼，兴元也好像完全没有意识到。他心里挂念着的不是这场晚会和来此的宾客，而是现在躲在府邸外茂密树林里的另一些客人，卫国正带着五十个人躲藏在那里，等着把景武带回去。


    他喝完了一大杯酒，又让侍从将它斟满，随即又分两大口灌了下去，兴元用酒精平复自己心中慌乱复杂的心绪，竭力让自己稳定下来。不知为何，他感觉额头上滚烫，头脑也昏昏的，于是就偷偷熘出了大厅，想让自己清醒一下。


    兴元从大厅的侧门出来，穿过几个连在一起的房间，外面就是府邸的一侧的楼梯厅，比起正面的大廊柱和装饰雕塑的大楼梯间，这里显得阴暗许多，几盏孤灯插在墙上，反射出简单覆了一层石灰的白白的墙面。


    兴元心不在焉地向外走，却在昏暗的楼梯阴影下看见一个诡秘的影子，这把他下了一跳，连退了几步才稳住了自己。 借着灯光，兴元定睛一看，此人苍白的毫无血色的面孔上，薄薄的嘴唇在微微抖动，来人有一种抑制不住的兴奋心情，像嗜血的野兽看到猎物似地，眼睛一闪一闪地放着光彩。兴元楞了一下说：“卫将军，你怎么来了？我还没放信号给你呢。”