迈克罗夫特注意到苏冉愈发难看的脸色，在周围先生虎视眈眈的目光中，不自觉地迈开步伐向她身边走去。但随即不得不在她倏然投来的警惕和不安的眼神中，在距她两个手臂距离的地方收住了脚步。
他压下心中因为不被信任而产生的一闪而逝的古怪情绪，侧过身面向所有人，面沉如水地继续道：「更准确地说，因为兇手原本的目标并不是亨利勋爵。在我们当中站着的，是试图杀害夏尼伯爵的兇手。」
在迈克罗夫特说出「夏尼伯爵」这个名字之后，房间里一瞬间静得有些可怕。
苏冉忍不住睁大眼。她可以听懂迈克罗夫特嘴里吐出的每一个单词，可当它们串在一起时，她竟一时无法处理这句话的意思。
站在房间里的兇手……目标是夏尼伯爵？……为什么……？
在这阵窒息的安静之中，道林抬起头，眼中亮起一道墨蓝色的幽光。
而埃里克慢慢侧过脸，目光阴沉地打量着迈克罗夫特，一点点绷紧的身体如一张拉满的弓弦。
莫里亚蒂就在这一触即发的气氛中忽然轻轻一笑，他温和无害的表情搭配上异常放松的音调，在这满屋子的紧张气氛中听起来显得格外鬼魅：
「这么说，你已经完全搞清楚那壶茶里到底有没有毒了呢，福尔摩斯先生。」
他看起来十分随意地将剑提在身侧，就像在拿着自己的手杖，而不是一把危险随时能夺人性命的长剑。猩红的血液顺着闪着寒芒的银色边缘缓缓向下流着，最终在尖端汇聚成了一滴血珠，随着他晃动的动作，无声地消失在暗红色的地毯上。
迈克罗夫特用眼角瞥了莫里亚蒂一眼，受过几年击剑训练的他不动声色地摆出了一个防御的站姿，没有反驳莫里亚蒂刚刚的话。
「难道现在只有我一个人在困惑你们两位先生在打的哑谜吗？」
道林将手上沾血的手帕随意地揣进兜中，第一个打破了沉默。他下意识地向壁炉的方向退了一步，同莫里亚蒂拉开了些许距离，
道林还想再说些什么，然而苏冉比他更先一步开了口：「送上来的那壶茶里有毒吗？」
她的语速比平日说话的速度快了许多，仿佛害怕自己只要慢一点点，事件的真相就会彻底离她远去。
「根据我的推断，没有。」
「也就是说，cyane是在进入房间后被投入的？」
「是的。」
在这一问一答中，苏冉在脑海中一遍又一遍回放着那天晚上进入休息室后的情景。
身体不适的道林一进门就被扶到椅子上。
莫里亚蒂只碰过自己面前的杯子。
埃里克根本不在场。
……
自始至终，碰过茶壶和所有茶杯的人，就只有克莉丝汀·戴耶一个人。
——克莉丝汀？
一道细微的电流窜过背嵴，将所有凌乱的碎片串联起来，拼出了一个完整的画面。
脑海中这个疯狂猜想催生出无尽的冷意，从脚底一点点爬上苏冉的身体。她怔然看向埃里克，脸上没有太多表情，只有微微颤抖的嘴唇泄露了她心中如海啸般涌起的惊讶、愤怒、愧疚和……恐惧。
一旦窥视到了答案，之前所有的不自然之处就都变成了显而易见的线索。
她看着埃里克，轻声问：「你利用了克莉丝汀？可是，到底是为什么？」
埃里克深沉地凝望着苏冉，嘴角抿成一条坚硬而冰冷的直线。他的目光亮得惊人，浓烈得让人想起金色的阳光，再仔细看时，却发现那其中满满都是令人触目惊心的不甘和恨意。
他没有说话。只是看着她。
看着苏冉和埃里克之间无声的对峙，迈克罗夫特并不惊讶这位思维敏捷的小姐已经猜到了真相。在她眼中毫不掩饰的震惊和痛苦里，他也找到了这几日自己一直想要追寻的答案：她是真的被蒙在鼓里。
可在确定了她并没有对这样的恶行故意视而不见后，他的心情反而比先前更要沉重了一些。
她是真的像他之前判断的那样，把「他们」当做常人看待。
——她或许还相信着人性，相信光明总可以通过人性善良的裂缝照进黑暗；又或是，她相信自己可以与狼共舞，在最后全身而退。
可无论事实是哪一种，都太过天真了。
有些深渊永远无法被光照亮；养在身边的怪兽无法被驯服，只会带来永恆的悲剧。
他不能眼睁睁地任由她走进他们的地狱。他没有办法再坐视不管。
苏冉的目光太过明显，道林皱起眉头，同样转过头去，疑惑又震惊地看向埃里克。
「我现在可是完全煳涂了，这么说——毒难道是戴耶小姐下的？她是埃里克先生的同谋？可这到底是为了什么？为什么最后死去的却是亨利呢？」
他说到最后因为想起了死去的朋友而眼眶湿润，语气也激动起来，可与此同时，一股隐匿的欢愉却悄然爬上他如花娇艷的唇角。
——只要埃里克变为了兇手，那么永远都不会有人发现他做过的事情。
「我亲爱的道林，我想这些问题，福尔摩斯先生一定能给予我们满意的解答。」
听到道林一连串的发问，莫里亚蒂仿佛替他惋惜般摇了摇头，幽深晦暗的绿眸扫过屋内的众人，最后停在了苏冉的脸上。她神态中透出的某种神情，让他一时难以移开视线。