碧波区·玉虚阁议事厅
青玉铺就的地面倒映着穹顶的星图，檀香在青铜炉中袅袅升起。三大势力的代表分坐三角，空气凝滞得仿佛能掐出水来。
“根据《碧波宪章》第七十二条。”玉虚议会的玛格雷抚摸着鎏金权杖，银白长发下的眼眸冷若冰霜，“紫霄高中连续三届未能培养出高风险异能者，建议撤销其‘教育特许权’。”
西方高中的代表莫缘立刻抚掌附和：“附议！资源应当分配给更有潜力的学院。”他袖中滑出一卷竹简，上面密密麻麻记录着紫霄高中近年来的“失败案例”。
鸿老手中的茶盏突然迸裂，滚烫的茶水在触碰到他手指前就被冻成冰晶。老人布满皱纹的脸上浮现出讥讽的冷笑：“好个冠冕堂皇的借口！尔等不过是想瓜分我紫霄的‘星陨泉’勘探权！”
玛格雷权杖轻点地面，十二盏青铜灯霎时熄灭六盏：“请注意您的措辞。我们玉虚议会掌管碧波区三百年，何曾……”
“多年前你们连‘人造异能’都视为禁忌！”鸿老突然拍案而起，“现在都对泉水垂涎三尺了？”
沉重的雕花木门被缓缓推开，高跟鞋清脆的声响在寂静的大厅内格外刺耳。所有人的目光都转向门口——维罗妮卡迈着优雅的步伐走了进来，白色大衣下摆随着她的动作轻轻摆动，指尖夹着一根未点燃的细长香烟。
“维罗妮卡！？”鸿老猛地站起身，茶杯“啪”地摔碎在地上，“你不在白玉城好好待着，来灵韵城干什么？”
维罗妮卡红唇微扬，慢条斯理地环视一圈：“我本来也并不想来。”她轻轻吐出一口并不存在的烟圈，“但在听到碧波区想要与白玉城结交，并且愿意让我加入玉虚议会——”她突然眯起眼睛，“我怎么能不来看看呢？”
鸿老脸色瞬间变得铁青，他转向玛格雷，声音都在发抖：“玛格雷！你竟然——”
玛格雷从容地抚摸着权杖，银发下的眼眸闪过一丝得意：“鸿蒙，你自己仔细想想。”他站起身，权杖重重敲在地面，“我们碧波区以前是什么样？现在又是什么样？”
大厅四周的墙壁突然像被施了魔法一样缓缓展开，露出了一幅幅过去的景象的地区模型。这些模型栩栩如生地展现出了曾经的破败街道、面黄肌瘦的居民以及倒塌的校舍，仿佛时间倒流，将人们带回到了那个艰难的时代。
“就说紫霄高中吧。”玛格雷的声音突然提高，带着些许得意和傲慢，“那可是我带领大家一起修建的！如果不是我，你们能有现在这样的学校吗？”他冷笑一声，似乎对自己的成就非常自豪，“不然的话——”他故意拖长了音调，“哪有你现在的位置！”
鸿老听到这话，气得胡须都在颤抖。他猛地一拍桌子，站起身来，怒视着玛格雷，“你……你太过分了！我要去统帅那里告你的状！不——”他的声音突然变得决绝，“我要直接去元帅那边！”
玛格雷见状，不仅没有丝毫畏惧，反而突然大笑起来。他的笑声中充满了讽刺和不屑，“哈哈哈哈，别想了！”他一边笑着，一边随手甩出一份烫金文件，“元帅昨天已经发来通知，召集各地区统帅前往青云区开会！”他的目光居高临下地落在鸿老身上，“现在碧波区——我说了算。”
维罗妮卡轻轻鼓掌，高跟鞋在地板上敲出清脆的节奏：“真是精彩的权力游戏。”她缓步走到议事厅中央，白色大衣在身后划出优雅的弧线，“不如这样吧，我出个主意，各位听听怎么样？”
厅内陷入短暂的沉默。玛格雷的权杖微微倾斜，鸿老的手指在桌面上轻轻敲击，西方高中的代表们交换着眼神。
“三位争了这么久，不就是因为星陨泉背后的秘密吗？”维罗妮卡的红唇勾起一抹意味深长的笑容，“这其中我也听说过一点传闻。既然如此——”她突然展开双臂，“不如直接让碧波区所有市民来进行一场投票。看看他们是更愿意相信你们二位，还是鸿老先生？”
玛格雷的银眉微微皱起：“市民投票？这种儿戏……”
“我倒觉得很有意思。”西方高中的莫缘突然插话，眼中闪过一丝精光，“正好让民众知道，谁才是真正为碧波区着想的人。”
鸿老冷笑一声：“老夫行得正坐得直，岂会惧怕这种把戏？”
三人彼此交换了个眼神，竟都默契地点了点头。维罗妮卡满意地眯起眼睛：“那么——两天后，我们见证结果。”
隔天清晨，阳光洒在宽阔的广场上，人们如潮水般汇聚于此。广场的正中央，一个巨大的全息投影缓缓升起，宛如一座悬浮在空中的城堡，吸引着所有人的目光。
这个全息投影准备实时显示着投票数据，数字不断跳动，仿佛是一场激烈的竞赛。街道两侧，各家的宣传标语如彩旗般飘扬，琳琅满目。
“玉虚议会——守护传统！”
“西方高中——开创未来！”
“紫霄学院——薪火相传！”
小贩们推着餐车在人群中穿梭，热情地叫卖着：“投票送特制奶茶咯！”
“妈妈，我们要投给谁呀？”一个小女孩仰头看着母亲，好奇地问道。
妇人紧张地看了眼四周，压低声音说道：“嘘……听说投错票的人会被……”她的声音在嘈杂的人群中显得有些微弱，但小女孩还是隐约听到了“惩罚”二字，不禁吓得瞪大了眼睛。
与此同时，在不远处的茶馆里，齐寒正手忙脚乱地帮布伦希尔德张贴海报。他一边贴，一边嘟囔道：“老师，这个‘艺术拯救碧波区’的标语会不会太夸张了？”
布伦希尔德头也不抬，专注地整理着手中的海报，随口回答道：“总比某些人把海报贴反了强。”她的语气虽然平淡，但齐寒还是听出了其中的一丝不满。
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画面一转，来到了紫霄高中的艺术教室。阳光透过窗户洒在教室里，照亮了摆放着各种绘画工具和作品的桌子。
齐寒正站在布伦希尔德旁边，帮助她整理着颜料。他突然停下手中的动作，抬起头来，好奇地问道：“老师，我其实一直很好奇……在你眼里，洛教授是一个什么样的人呢？”
布伦希尔德手中的画笔微微一顿，她的目光从眼前的画布上移开，望向窗外。夕阳的余晖将她的侧脸镀上了一层金色的光芒，她那如瀑布般垂落的银发也被染成了淡淡的橙色。
过了一会儿，布伦希尔德才轻轻地开口说道：“洛维恩啊……”她轻轻地摇晃着手中的调色板，看着里面的颜料混合在一起，形成了一种独特的色彩。
“他的人生就像一出讽刺戏剧。”布伦希尔德继续说道，她的画笔蘸取了一抹深红色的颜料，然后在画布上用力地划了一道，那道笔触就像是一道裂痕，将原本平静的画面撕裂开来。
“他最有机会加入玉虚议会，那是无数人梦寐以求的地方。然而，他却不相信鬼神的存在。”布伦希尔德的语气中带着一丝无奈和惋惜，“可他却无法逃避这一切，无论他怎样努力，命运总是将他卷入其中。”
随着布伦希尔德的讲述，画布上的色彩逐渐变得模糊起来，仿佛有一个人影在火焰中挣扎，然后又在灰烬中重生。布伦希尔德的声音也越来越低沉，仿佛那个身影的故事让她感到沉重。
“有人说，他之所以能从那场爆炸中活下来……”布伦希尔德顿了一下，然后缓缓地说道，“是多亏了神的保护。”
齐寒的瞳孔微微扩大：“爆炸？”
“叮——”
布伦希尔德突然用画笔敲了下他的额头：“专心调颜料，八卦可不是艺术家的修养。”
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与此同时蔷薇花园内。暮色中的白蔷薇染上血色，洛维恩正凝视着花瓣上的露珠，突然听到身后传来高跟鞋敲击石板的声音。
“洛教授，很高兴见到你。”维罗妮卡的声音如同丝绸般滑腻，“你可以称呼我，维罗妮卡。”
洛维恩没有回头，异色瞳中倒映着逐渐暗淡的天光：“自我介绍就不必了。说吧，找我有什么目的？”
维罗妮卡轻笑一声，那笑声清脆而婉转，仿佛春天里盛开的花朵一般。她的指尖轻轻抚过那盛开的花朵，花瓣微微颤动，似乎也在回应着她的触摸。
“真是直接呢。”她的声音温柔而又带着一丝戏谑，突然之间，她毫无征兆地凑近了洛维恩，两人之间的距离瞬间拉近，她的红唇几乎要贴上洛维恩的耳廓。
“我很看好你……”她的呼吸轻轻拂过洛维恩的耳畔，带来一阵酥麻的感觉，“也了解你一直以来所追求的目标。”
洛维恩的身体微微一僵，但他并没有退缩，他静静地站在原地，面无表情地看着维罗妮卡。
“我可以帮你打开那扇‘真理之门’。”维罗妮卡的声音在他耳边低语，仿佛是一个诱人的承诺，“只要你加入白玉城，这一切都将属于你。”
然而，就在这时，夏之秋的魂体在洛维恩身后若隐若现。她的身影如同幽灵一般，让人难以捉摸，但那琥珀色的眸子却充满了警告的意味。
“听起来的确很诱人。”洛维恩终于缓缓转过身来，他的动作优雅而从容，长袍在他的转身中带起一阵寒风，吹得他的发丝有些凌乱。
“但很遗憾——”他的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，那笑容中透露出对维罗妮卡的不屑和轻蔑，“我从不和魔鬼做交易。”