李三炮应声，取过一长串鞭炮，寻了根竹竿挑起，火折子凑近引线。
噼里啪啦！噼里啪啦！
鞭炮声骤然炸响，碎红遍地，一派喜庆喧嚣。
村民们捂着耳朵，脸上却都挂着笑。
李清馨也乐得喜庆！这动静越大，预示着日子越红火。
就在鞭炮声将歇之际，门口忽然传来一阵马蹄声，以及一声鞭子响。
众人循声望去，只见一辆马车赫然停在门口。
这马车甫一出现，便吸引了众人的目光，连里正也不例外。
“乖乖，这是谁家的马车？瞧着可真够气派的！”
“你们瞅瞅那马，膘肥体壮，毛色油光水滑，是一匹好马！”
“不止呢！你们看那车厢，挂着流苏，一晃一晃的，多好看！”
“那车帘子，怕不是绸缎的吧？这车厢可是豪华无比啊！”
“还有那马的辔头，黄澄澄的，莫不是纯铜打的？”
众人注视下，车帘被一只纤细的手轻轻掀开，一个梳着双丫髻的小丫鬟先探出头，随即轻盈地跳下马车，稳稳落地。
她径直走到李清馨面前，屈膝福了一礼，声音清亮：“馨儿小姐，小翠奉命来接您。老爷和缘儿小姐都等着您呢。不过，馨儿小姐，你今日打扮的真是漂亮，足以艳压群芳啊！”
李清馨淡笑，轻轻摇头：“小翠，还是义父准备的衣裙首饰漂亮。我已收拾妥当，咱们这就动身吧。”
小翠笑道：“是，小姐，请。”
她侧身让开，做了个“请”的手势。
赵翠翠见状，忙走到里正跟前：“里正叔，真是不好意思，馨儿她今日有些要紧事，我跟大棒也要陪她同去，上午怕是不能在这边照应了。家里盖房子的事，就全拜托您老多费心了。”
里正好不容易回过神来，摆摆手道：“铁柱家的，你这话就外道了！放心去吧，有叔在这里盯着，保管你家这宅子盖得漂漂亮亮，稳稳当当，出不了半点差池！”
他目光在李清馨和小翠身上转了转，又瞥了眼那豪华马车，心中波澜起伏，却没有多问一句。
众人更是一副震惊的模样，一个个呆若木鸡，不过谁也没吭声！
只见小翠，恭恭敬敬地引着李清馨，赵翠翠和李大棒一同上了马车。
车夫一抖缰绳，在一众村民艳羡的目光中，缓缓驶离。
里正望着马车远去的方向，眼神复杂。
他暗自思忖：看来这李铁柱一家，当真是今非昔比了！哼，他那个秀才侄儿李文学，当初那般决绝地要断亲，如今怕是肠子都要悔青了！
……
青牛镇的街道上，人来人往，叫卖声此起彼伏。
“嫂子，虽说亲事已经定了，可我也不着急嫁过去，哪里用得着这么早就开始准备嫁妆呀！”
“那怎么成！嫂子我就你这么一个小姑子，可不能让你受了委屈！这些年嫂子也攒了些体己钱，正好拿出来给春蕤你添置些像样的东西。”
“嫂子！这可使不得！那是你好不容易才攒下的银子，我怎么能花你的。”
“哎，你这丫头，跟嫂子还客气什么！我娘家上面是三个哥哥，从小就盼着有个妹妹。别看你是我小姑子，我可一直把你当亲妹妹看待呢！”
此刻，王春蕤正在跟嫂子李巧娘逛街！
王春蕤眼圈微热：“嫂子，你真好。”
李巧娘叹了口气：“我可打听清楚了，那大棒家里头，实在有些贫寒。你是个好姑娘，嫂子可不希望你嫁过去就跟着过苦日子。”
“聘礼虽然给了十两银子，但估摸着他们家也剩不下什么了。那十两聘礼，你原封不动地留着，到时候当嫁妆再带回去。”
“我跟你哥商量过了，我们再另外补贴你一些，务必让你风风光光地嫁过去。”
“大嫂……”王春蕤心中感动，一时不知该说什么好。
李巧娘拍拍她的手，正要再说些什么，忽然发现街上的行人似乎都朝着一个方向涌去，脸上还都带着兴奋的神色。
“咦？这些人是去做什么？莫非前面有什么热闹瞧？”李巧娘不禁好奇起来。
她眼尖，一把拉住一个路过的年轻妇人，笑着问道：“这位大姐，劳驾问一句，你们这是急匆匆地往哪儿去啊？”
那少妇喘了口气道：“哎呀，你们莫不是还不知道吧？今日可是赵员外家认干女儿的大喜日子！赵员外仁善，除了在府里头大排筵宴招待贵客，还在府外对面的空地上搭了好几个棚子，摆了流水席呢！说是青牛镇的镇民，不论是谁，都可以去吃上一顿！”
“流水席？”
李巧娘眼睛一亮：“还有这等好事？”
“可不是嘛！赵员外本来就是咱们青牛镇有名的大善人，如今办这等喜事，自然要让大家都沾沾喜气。我可听说了，那流水席，一桌足足有六个菜，白米饭管饱，里头还有两个肉菜呢！”
少妇说完，便急匆匆地道挤进人群继续往前赶了。
李巧娘顿时大喜过望，拉着王春蕤的手道：“春蕤，咱们也去瞧瞧，说不定还能白吃一顿席面呢！”
王春蕤性子温顺，闻言便点头道：“我都听嫂子的。”
李巧娘欢天喜地，拉着王春蕤，也汇入了那股人潮，朝着赵府的方向走去。
不多时，两人便来到了赵府对面的空地。
果然如那少妇所言，这里已经临时搭好几个宽敞的棚子，棚子摆了十几张大圆桌。
此刻，大部分桌子都已经坐满了人，似乎等着开席！
也有一些家丁，在此维持秩序。
还有不少没抢到座位的村民，就等在一边，准备下一席。
“哎哟，没想到这些人消息这么灵通，来得这么早，头一轮的座位都给占上了！”
“赶不上第一席，能赶上第二席、第三席也是好的嘛！”
“就是就是！白米饭管够，还有两个肉菜呢！这可是咱们寻常人家一年到头也难得吃上几回的！”
“赵员外可真是大方啊！我听说这一桌席面，少说也得花上三百文钱呢！”
“你们听说了没有？今日赵府里头，还会来许多城里有头有脸的大人物，就连县太爷都可能会亲临道贺！”
“府里头的席面，听说更是了不得，一桌就得五十两银子打底！”
“啧啧，也不知是哪家的女娃子这般好运气，竟能被赵员外看中认作干女儿，这下可真是撞上大运，一步登天了！”
议论声纷纷扬扬，李巧娘听得津津有味，对王春蕤道：“春蕤，咱们就在这儿等等吧，看这架势，总能轮到咱们的。”
王春蕤轻声道：“是，嫂子。”
就在这时，一个略显尖细刻薄的声音自身后响起：“哟，这不是河生家的媳妇儿吗？怎么着，你们也跑来吃这流水席了？”
王春蕤和李巧娘闻声回头，一张令人心生不快的面孔映入眼帘，正是王大妮的娘亲牛桂兰。
她身旁还站着撇着嘴、一脸不屑的王有财。
王春蕤和李巧娘虽然心里觉得晦气，但毕竟是沾亲带故的邻居，面上不好太过难看，只得勉强挤出笑容，招呼了一声。
两人心底里都对牛桂兰的为人处事不齿。
其是她为了区区十两银子，便将亲生女儿卖与孟家做妾，如今女儿惨死，她却仍是一副事不关己、漠不关心的凉薄态度，实在叫人齿冷。
这世间，怎会有如此心肠狠硬凉薄之人。
“快看！赵府的大门开了！”
“赵管家出来了！还有赵缘儿小姐，以及两位年轻的公子爷，他们亲自在门口恭迎宾客呢！”
王春蕤下意识地随着众人的目光望向不远处的赵府大门口。
只见大门缓缓敞开，一位身着管家服饰的中年男子走出，身后跟着一位身形窈窕的少女，以及两位气度不凡的年轻男子。
那少女一身素雅的浅紫色衣裙，衬得她肌肤胜雪，眉目如画。
她发髻高挽，点缀着几支精致的珠钗，行走间裙裾微动，飘然若仙。
“那就是赵员外家的千金赵缘儿小姐吧？当真是生得美若天仙！这一身衣裳，瞧着不是凡品！”
“可不是嘛！没想到赵府的两位公子爷今日也回来了！我听说他们兄弟二人都在府城的书院求学，学问好得很，去年就差那么一点点就考中举人呢！”
“赵家真是积了德了，女儿漂亮，儿子出息！”
“也不知道今日是哪家的小姐这般好福气，能被赵员外认作干女儿，这往后的日子，可就是金枝玉叶了！”
羡慕赞叹之声不绝于耳。