燕王即将渡江的军令飞速传下。


    在帐外待命的马尚旺立刻命户房典吏周小七驾小船先行渡江，给林川传信，做好迎驾准备。


    可等燕军开始筹备渡江，麻烦来了。


    江边空空荡荡，别说战船，连像样的大船都没几艘。


    再一查，众人才知道，江浦县境内所有大小船只，早在林川渡江时便被左路军征用了。


    渔船、商船、渡船、货船，能浮起来的全被带去了南岸。


    林川做事向来干净。


    他当初渡江时，显然早就把后路和变数都算了进去，船只一走，江北的何福部就算回师，也难以立刻组织追击。


    这招用在敌人身上，当然是好招。


    可眼下朱棣到了江北，却也被这招卡了一下脖子。


    一万精锐骑兵停在北岸，战马嘶鸣，甲士列队，气势倒是足。


    问题是没船，总不能让堂堂燕王乘一叶小舟过江。


    那画面实在不像入京定鼎，倒像穷书生赶考。


    威仪何在？


    体面何在？


    朱棣站在江边，望着滚滚长江，眉头紧锁。


    片刻后，他看向马尚旺，沉声道：“速想办法，筹措船只！”


    马尚旺心头一紧。


    这活听起来轻飘飘，做起来能要命。


    我又不是河神，如何凭空变出几百艘船？


    职场危机一下子就来了。


    可危机同样伴随着机遇。


    马尚旺能从应天府五品京官，被贬到江浦还没被磨死，靠的就是脑子活、脸皮厚、眼睛毒。


    他沉思片刻，忽然眼睛一亮，立刻拱手道：“殿下，卑职无力在短时间内凭空筹措数百艘船，但眼下却有一桩可用之事。”


    朱棣看向他：“说。”


    马尚旺道：“新江口水师都督佥事陈瑄，早前奉命率水师主力驰援京师，如今折返江面，正停泊江心待命。”


    “卑职与陈瑄素有旧交，往年在应天府时，曾与之共饮闲谈，卑职愿亲自前往水师船阵，劝其归降。”


    说到这里，他微微抬头，语气更稳了几分：“若能成事，殿下可得战船数百艘，水师精兵万人，届时殿下率部渡江，便不成问题。”


    帐前众将闻言，纷纷看向马尚旺。


    这小官倒是有些能耐。


    朱棣也露出喜色。


    数百余艘战船，水师精兵万人，若能一并归降，不止解决渡江难题，还等于白得一支水师。


    这等好事，岂能错过？


    马尚旺心底暗自得意。


    这招精准复刻了林川借力打力、人情布局的打法。


    他在京多年，最擅长的就是人脉周旋、顺势投机，眼下正是搏一个从龙首功的最佳时机。


    朱棣当即许诺：“你若能办成此事，孤入京之后，即刻擢你为应天府尹。”


    马尚旺浑身一震，脸上喜色几乎压不住。


    应天府尹！


    正三品京官！以前想都不敢想的高位！


    “谢殿下隆恩！卑职便是粉身碎骨，也定将陈瑄劝降！”


    老马啪的一声跪地，连磕几个响头，随即起身，转头便往江边赶。


    他登上一艘小船，带着两名随从，直奔江心水师船阵。


    小船破开江水，船头起伏。


    老马站在船头，衣袍被江风吹得猎猎作响，心里那叫一个美。


    陈瑄如今的处境，很是尴尬，此事多半能成。


    官场混久了，最要紧的便是会看风向。


    风没来时，得低头。


    风来了，得起飞。


    眼下燕王就在面前，京师已经易手，建文朝大势已去，陈瑄若不是傻子，便该知道往哪边靠。


    自己要做的，不是硬劝，而是把台阶递过去。


    这年头，谁还没个顾虑？


    有些人不是不想降，是缺一个说得过去的理由。


    马尚旺此去，便是理由。


    事实也正如他所料。


    陈瑄率水师驰援京师，一路兼程，刚抵江面，便听闻京师陷落、建文大势已去的消息。


    转眼又见燕王亲率大军压境，兵威滔天，大势已然明朗。


    长江南北皆被燕军占据，连新江口水师的老巢龙江关都被端了，无法补给。


    陈瑄这支水师夹在江心，进也不是，退也不是。


    若继续奉建文之命抵抗，那便是拿全军性命给旧朝陪葬。


    若立刻归降，又怕名声难听，怕日后有人说他见风使舵。


    陈瑄正迟疑时，马尚旺来了。


    旧识登船，二人见礼。


    马尚旺也不绕弯子，以三寸不烂之舌，直言劝降之事。


    陈瑄早就有想法了，见老马递来梯子，先是表示很为难，最后闭上眼睛，无奈的叹了口气：


    “罢了，传令全军，归降燕王！”


    水师战船之上，号令传开，船阵移动。


    陈瑄亲自带领水师万余官兵、四百余艘大小战船，于江北列队，恭迎燕王，献上水师兵权。


    完美踩中最后一波从龙红利，稳稳搭上永乐新朝的功臣班车。


    战船齐备，朱棣不再耽搁，即刻下令全军登船，横渡长江，奔赴京师。


    ……


    与此同时，南岸，龙江关。


    时值盛夏，烈日悬空，骄阳灼灼。


    京师文武百官列队官道之上，已然在烈日下等候许久，人人汗流浃背、官服湿透，却无人敢擅自挪动半步。


    燕军甲士立在两侧，刀枪森然。


    此刻谁动，谁扎眼。


    谁扎眼，谁就会被记下。


    百官心里都明白，今日不是寻常迎驾，这是换天之后的第一场大礼。


    来得早晚，站得稳不稳，神色恭不恭，都有人看。


    林川立于百官队列最前方，身姿挺拔，神色从容，旁边亲兵撑开青罗华盖，为他遮去烈日。


    百官晒得汗流浃背，他却站在阴凉地，垂眸翻看手中名册。


    这画面，多少有些扎心，可没人敢说。


    林川一页页翻过名册。


    亲兵记录得很细。


    姓名、官职、到场时辰，一笔不漏。


    京师七品以上文武官员，总计六百三十二人。


    今日到场迎驾者，四百二十人。


    六部九卿中的朝堂高官，半数到场，这说明大势已经很明白。


    建文朝这棵大树倒了，愿意立刻换到燕王旗帜下的人，不在少数。


    识时务者，从来不少。


    毕竟朝堂之上，最不缺的就是会看风的人，林川对此并不意外。


    有些人谈忠义，谈气节，谈得热血沸腾。


    可真到刀架脖子上、家族前程压在脚下时，脚步往往比嘴更诚实。


    但缺席之人，同样刺眼。


    齐泰、黄子澄、方孝孺，这三人自然不用多说，铁定的死硬逆党，绝无归降可能。


    他们若今日穿官服来龙江关迎燕王，林川反倒要怀疑其中有诈。


    除此之外，礼部尚书黄观、吏部尚书张紞、御史大夫练子宁、刑部尚书侯泰等一众建文重臣，也尽数缺席。


    还有他们的门生党羽、亲信部属，尤其是翰林院那批方孝孺门生，一个没来。


    还有一批官员，更干脆，趁着城门开合、局势初乱，抛下官印，脱去官袍，直接逃离京师，隐入民间。


    这些人倒未必都是死忠，多半是怕被清算，也不想掺和新旧朝廷的争斗。


    说白了，就是惜命。


    不想赌，只想活。


    林川倒也能理解。


    乱世之中，能活着本就是本事。


    只是他们一走，官场之路便算断了，日后新朝定鼎，再想回来，便不是一句“臣有苦衷”能说得过去。


    林川合上名册，收入袖中。


    人心向背，忠奸善恶，此刻已经清清楚楚。


    就在此时，身侧的张辅忽然抬眸远眺江面，神色一振，高声道：


    “林帅！江面有船！燕王龙纛显现，殿下渡江来了！”


    此言一出，官道上原本疲惫的文武百官，瞬间精神一振，纷纷抬首望向滔滔江水。


    只见江面之上，战船列阵而来，帆影遮江，旌旗林立，桨橹击水，浪花翻卷。


    最前方的主船之上，一面红色龙纛迎风展开，在江风中猎猎作响，醒目至极。