这年正月十五，天气晴朗，惠风和畅，阳光普照，是一个好日子。


    辰时，慈禧皇太后乘坐銮驾，在光绪皇帝，文武百官，王公大臣和一大队人马的簇拥下，浩浩荡荡地出了紫禁城，直奔颐和园而去。


    慈禧皇太后的车队，出了西华门，穿过御河桥，经过西直门，一路向颐和园进发。


    沿途的道路，早已做了整修，路面上铺满了碎石子，洒上了清水。


    慈禧皇太后的銮驾，行走在石子路上在，发出嘚嘚的响声。


    很快，慈禧皇太后的銮驾就到了颐和园。


    只见一座面阔五间，歇山卷棚顶，金壁彩绘的门楼，飞檐翘壁，呈现在眼前。


    六扇朱红色油漆的大门，十分壮观。一对造型雄伟的铜狮子，昂首屹立。


    黄绿琉璃的瓦檐下，慈禧皇太后亲笔书写的金色龙匾，“颐和园”横匾，看上去气势宏伟，豪华高档。


    门的两侧，侍卫呈燕子状排列开来，整齐划一，逻骑林立，戒备森严。


    进得门来，但见里面琼楼玉宇，雕梁画栋，曲径通幽，甬路两旁，古树夹道。


    慈禧皇太后在李莲英的搀扶下，走下銮驾，满脸喜色。


    今天是个大喜的日子，慈禧皇太后特意精心打扮了一番，显得愈加珠光宝气，雍容华贵。


    慈禧皇太后上身穿着一件华丽无比的锦衣，锦衣上面绣满了象征吉祥如意的精致龙凤、富贵荣华牡丹，以及其他各种寓意美好的图案和花纹。


    锦衣剪裁得非常合身，穿在慈禧皇太后身上，锦衣完美地勾勒出了慈禧皇太后纤细的身姿，显示出她优雅高贵的气质。


    慈禧皇太后浑身上下挂满了珍珠玛瑙，翡翠玉石的装饰品，这些装饰品，在阳光的照耀下，光彩夺目，耀眼非凡。


    她一走动，这些装饰品互相碰撞，发出清脆的声音。


    慈禧皇太后在众人的簇拥下，来到了一座殿堂，门额上用满汉文字书写着“仁寿门”三个字。


    进得门来，迎门矗立着一块巨大的太湖石，这块石头造型奇特，非常精美。


    殿前露台上，摆着四只大铜鼎炉，另外还有铜龙、铜凤、铜缸各一对。


    大殿正中的石须弥座上，蹲伏着一头铜铸的神兽。


    这个神兽长着龙头，狮尾、鹿角、牛蹄，遍身鳞甲，造型非常奇特。


    李莲英好奇地看着这个神兽，心里暗忖道：这个神兽叫什么，为什么要摆放在这儿。


    就在李莲英愣神想着这些事情的时候，慈禧皇太后也在看着这个神兽。


    慈禧皇太后一抬眼，不经意间发现，李莲英一脸好奇地盯着这个神兽发呆。她就知道李莲英一定认不得这个神兽叫什么，她想考考李莲英。


    “小李子，你认得这个神兽吗？这个神兽叫什么，你给哀家说说。”


    李莲英一听慈禧皇太后问他这个神兽叫什么，可真把他考住了。


    他一下子脸红脖子粗，回答不上了。


    只好说：


    “回老佛爷的话，奴才才疏学浅，知识面狭窄，目光短浅，还真不认识这个神兽。”


    慈禧皇太后又转过身来，问其他的随行人员，说：


    “你们谁认识这个神兽叫什么？”


    大家面面相觑，不知道如何回答。就在这时，户部主事阎敬铭扑通一声跪倒在地，说：


    “启禀老佛爷，臣认识这个神兽，它学名叫‘麒麟’，又称‘四不像’，这神兽原来是圆明园中的物件。”


    慈禧皇太后一听，欣赏地看着跪在地上的阎敬铭。


    她又问道：


    “阎爱卿，你能说说吗，为什么要把它摆放在这儿？”


    慈禧皇太后一问这些话，李莲英更不知道了。


    他羞愧难当，嫉妒地看着阎敬铭，恨不得立刻扑上去，抓住阎敬铭的脖子，把他摁倒在地上，掐死他。


    阎敬铭看着李莲英愤怒的目光，他越加自信了。


    他清了清嗓子，咳嗽了两声，然后开始给慈禧皇太后和其他人，讲起有关麒麟的事情来。


    阎敬铭说：


    “启禀老佛爷，麒麟在中国文化中是一种吉祥的象征。它在中国传统文化中具有丰富而深刻的寓意。首先，麒麟被视为祥瑞之物，代表着吉祥、幸福和美好。”


    “其次，麒麟还象征着权贵和地位。再次，麒麟也有着长寿和不朽的寓意。最后，麒麟还被赋予了智慧和才华的含义。”


    “总的来说，麒麟承载着人们对美好生活、权力地位、长寿不朽，以及智慧才华的向往和追求，它是中华民族传统文化中的重要符号之一。”


    阎敬铭的一番长篇大论的演说，展现了他渊博的知识。


    慈禧皇太后对阎敬铭的解说，非常满意和欣赏。


    她龙颜大悦，说：


    “阎爱卿，没想到你懂得的还真不少。哀家涨知识了，谢谢阎爱卿精彩的解说。小李子，赏阎爱卿蟒袍一件。”


    李莲英一听慈禧皇太后不但表扬了阎敬铭，而且还赏赐了他一件大蟒袍，心里嫉妒得厉害。


    当然，他脸上还是没有表现出来，相反，却酸酸地说：


    “恭喜阎大人，得到老佛爷的赏赐。”


    阎敬铭听了慈禧皇太后给他赏赐大蟒袍一件，心里也很高兴，赶紧跪倒在地，磕头谢恩，说：


    “臣谢老佛爷恩惠。”


    说笑间，这一行人又来到了一个宽敞的大殿。


    只见大殿里面，金龙盘坐，豪华气派。


    殿内正中摆着御案，案后放着九龙宝座，宝座上，镀金黄龙，腾云驾雾，栩栩如生。


    宝座后面，是一对用孔雀翎羽编制的掌扇，掌扇后面，刻着不同书法的“寿”字屏风。


    大殿里面还摆放着许多珍贵的物品，物品琳琅满目，让人看得眼花缭乱，目不暇接，瞠目结舌。


    整个大殿呈现出一种威严、神秘、豪华的气氛。


    慈禧皇太后环视了一遍大殿，脸上露出了满意的笑容。


    此时，站在慈禧皇太后身边的李莲英，看见慈禧皇太后满面笑容，赶紧谄媚，跪倒在慈禧皇太后的面前，说：


    “老佛爷，这个大殿是专门为您接见王公大臣和文武百官设计的大殿，将来老佛爷就可以在这儿接见他们，让他们觐见老佛爷。”


    慈禧皇太后听了李莲英的话，心里乐开了花。


    这个李莲英真的会来事儿，他想的就是细致周到。她的身边多亏有了这么一个乖巧懂事的小李子，才让她处处开心。


    “小李子，起来说吧，这不是在朝堂上，不必拘礼。”