塔娜莎毫不犹豫：“路易斯。”


    特伦境内遇袭，那老皇帝，大概是得了公爵赴宴的消息，想在半路上使点绊子。


    “他知道他杀不了兰斯洛特。”塔娜莎嗤笑一声，活动手腕，“所以派点人来恶心一下。”


    “恐怕想着要是真得手杀了，对他来说只会是百利而无一害。”


    “其实蛮搞不懂这个皇帝的。”塔娜莎靠在桌边，陷入回忆。


    “之前有一次和那个安维纳聊天，说当年兰斯洛特的父亲，老公爵——哈弗·赫尔，和路易斯也曾是十几年同心同德、生死相扶的至交好友。”


    “后来路易斯由老公爵手握军权扶持上位，随着时间一久，两人意见不合关系逐渐恶化，路易斯更偏信身边心腹之言，而公爵反而成为他的眼中钉，肉中刺。”


    “哈……到后面直接明里暗里使不少绊子，恨不得弄死公爵才好。加上老公爵死因成谜，他也草草结案敷衍安慰，算是彻底寒了兰斯洛特的心。”


    说着，塔娜莎感叹：“自古帝王心难猜，因权之一字失了毕生挚友已经是大错，尸骨未寒便草草结案更是错上加错。”


    “唉……即便这样，若当初好好对待弥补年幼的兰斯洛特，如今多个强大的帮手而不是对手……都是说不准的。”


    闻言，予慈淡淡笑着，摇摇头：“物必先腐也，而后虫生之。”


    “人必先疑也，而后谗入之。”


    东西必定自己先腐烂，而后才会生虫。


    同样的，


    人必定先起了疑心，而后才会听进、听信谗言。


    自古帝王多疑，自古功高震主。


    赫尔老公爵本可安稳过日，却为这位君王一句挚友而一生都在征战沙场，收割土地。虽是居下位，却实权过重，威名过重。


    反观路易斯，居上位，却太过目光短浅，平庸无能。


    当年的挚友比自己优秀，尚且还能宽慰自己技不如人愿赌服输。


    如今的臣子比自己优秀，那哪是一两句技不如人能服输得了的。


    已经生出嫌隙的君臣之差，不是挚友两字可以填补亏空的。


    所以先行猜忌，先动杀心，再听谗言，再信谗言，最后，亲奸佞而远贤臣，走至如今结局。


    不管当年的公爵夫妇出不出事，他其实都不会放过赫尔一脉，杀戮是迟早的事，更别提之后的弥补失亲幼子。


    “路易斯那样不容别人触犯皇权和尊严的人，永远都不可能在中途忏悔。”予慈轻声道。


    “他下跪忏悔的那天，可能不是他终于醒悟了，而是他知道他再不低头，就要死了。”


    夜晚的烛火辉映，隐隐照在少女纤弱单薄的身上。


    青丝微挽静坐，


    貌若桃花敛眸。


    细纱素衣柔荑，


    暖光沉浸温柔。


    塔娜莎看入了迷，以至于好半天才反应过来少女已经闭言许久。


    她轻咳一声，别开眼：“……确实。”


    这些年，特伦帝国基本上都是由兰斯洛特掌着实权，路易斯的权利被架空得差不多了。


    他若是个好皇帝，自然也是会有能者的拥护，百姓的爱戴，兰斯洛特轻易动不得。


    可偏偏他昏庸无能，上管不好国家，下信不过臣民，左右只得沉迷美色、子嗣稀薄的名声。


    当年公爵夫妇被刺杀一案他若是据理力争追究到底，真相不会时隔多年才浮出水面，兰斯洛特也不会这样轻视且架空他这位君王。


    更何况当年老公爵死后，特伦曾有一段时间的军事领导空窗期。


    但偏偏路易斯盲目自信热忱战争，导致将士缺失主力指挥，在后面的几次战役中失去几十个城池，也是后来的兰斯洛特一个个打回来，到现在都没有完全收回领土。


    比起威信和实力，路易斯根本比不过兰斯洛特。


    该说世道轮回，因果其实早有定数而已。


    “因果…定数……”女子呢喃。


    予慈疑惑看着又走神的女子：“你脸……发烧了？”


    如果是箭毒没有清理干净，入体感染了可不得了。


    说着就要起身查看，塔娜莎一惊，正要后退。


    “叩叩——”


    门外男声：“我有事找……两位。”


    是威夫斯。


    “我去开门。”塔娜莎摸了摸鼻尖，先行一步。


    随着门一开一合，不久，一道表情复杂沉静的人影站立跟前。


    予慈坐着看他，道：“什么事？”


    威夫斯：“……”余光中，不远处的塔娜莎笑眯眯的掏出弯刀落座把玩。


    犹记得白天敌袭中这个看似柔弱无骨的女人手起刀落斩了多少人。


    一个能把毒箭硬生生插进敌人脑袋搅拌的女人……


    威夫斯抿唇，握了握拳头。


    他缓缓开口：“越往后走，敌袭就会越厉害。”


    闻言，予慈挑眉，她并不认为威夫斯是怂了，果不其然下一秒，男人再度开口。


    “下一次，就是琉国摄政王的人偷袭。”


    “半个月后出境，距离琉国境内也还有一月车程，到达琉国首都更是要半月。两月内，不可能再没有伤亡。”


    “我担心到时候抵达时人员已经所剩无几，摄政王肯定不会让骑士随行，你们再只身进入到时……不好脱身。”


    琉国到底是个大国，在安维纳的掌握下已经是不可小觑。


    想起上一次雪地里如雨落一般密密麻麻而来的飞镖，威夫斯的脸色并不好看。


    予慈知道他在想什么，淡淡笑道：“不用担心我们。等到了琉国，按原先计划行事就行。”


    少女笑的温和，眉眼间和温软的语调都并不具备攻击性的威严，只是用浅色的凤眸静静凝视着他。


    明明纤弱的像风都能吹倒的存在，威夫斯却蓦地感觉到自己被盯得心生颤意，不敢直视少女。


    就像上位者漫不经心说出不容抗拒的指令，而下位者卑躬屈膝低头臣服，下意识全权信任接受命令。


    这对于前者来说需要无上且服众的实力，这对于后者来说却无疑是致命的、冒险的、压上身家性命的——一场豪赌。


    而他就是后者。


    “……”威夫斯沉下眸子。


    良久，行骑士礼，退步离开。


    予慈半敛眸，复又抬眸看向一旁的女子：“过来我看看，是不是伤口感染了？”


    塔娜莎嘴角笑意一滞，连忙伸懒腰哈欠连天：“慈慈，太晚了，明天还要赶路呢……走了走了。”


    一连串动作不带停的，转眼就进了卧房。


    瞧着女子精气如常，只是脸绯红了些，予慈想了想，没有多问。


    ……


    随着彻底离开特伦境内，一路上遇到的敌袭数不胜数，原先十数人的队伍伤亡剧增。


    两月后抵达琉国国都时，只余几人护佑。


    琉璃瓦的宫墙巍峨肃立，连绵起伏的宫殿金色辉然。


    宫门口处，一身琉国服饰的安维纳嘴角挂着温和的笑意，意味深长静静看着远远走来的几人。