夜很深了，街上的人却不少，有四处搜查的巡检司、皇城司等人，更多的是逛完夜市、勾栏等玩乐之处尽兴而归的路人。
秋蘅看到几个皇城卒拦下一位男子盘问，为首的正是胡四，悄悄向后退去。
恰巧胡四无意间回头，厉喝道：“站住！”
秋蘅不再犹豫，足尖一点冲向一处胡同。
胡同很长，穿过后抄近路，就离永清伯府不远了。
轻盈的身影在黑暗中飞奔，如一只展翅的鹊，把追逐的人远远甩在后面。
前方有光亮传来，照出了挺拔而立的少年面容。
皇城使薛寒！
秋蘅终于有了紧张的感觉。
她没与薛寒交过手，但想来能坐稳皇城使的位子，定非庸手。
可偏偏他站在她必经之处，避无可避。
那就只能硬碰硬了。
有追兵在后，秋蘅没有犹豫，继续往前冲。
险境与危机在那乱世是家常便饭，她身手或许不是顶尖，但自信冷静不输任何人。
就让她称量一下这位薛大人的身手吧。
薛寒没想到，被手下追逐的这人见到他拦在前面不但没慌，还选择了主动出手。
好胆量。
薛寒抽刀，斩向蒙面人。
缠上他手中长刀的是一把软剑。
软剑如蛇，巧妙化解了长刀的力量，随后灵活松开，刺向他面部。
薛寒不得不仰身避开。
短短几瞬，二人交手数招，一时竟难分高下。
而身后的追兵越来越近了。
秋蘅心知不能再纠缠下去，一咬牙双脚往一侧墙壁上一蹬，借着这股反力以极为刁钻的角度刺去。
薛寒灵活避开，后肩处剧痛传来。
他避开了软剑，却被对方一掌打在尚未痊愈的伤口处——是从细作手中救下秋六姑娘时，被草丛中竖起的尖锐树枝刺入所伤。
铁打的人也不能抗拒身体的本能反应。
借着薛寒因吃痛动作稍缓的那一瞬，秋蘅在半空一个翻身落地，拔腿便跑。
薛寒知道追不上了，双目如寒星，盯着那道越来越远的身影。
“大人，人跑了吗？”胡四带着人追过来，气喘吁吁。
“跑了。”薛寒捂着肩头，淡淡道。
胡四定睛一看，脸色大变：“大人，您流血了！啊，还是原来的地方！”
“伤口裂开而已，不严重。”薛寒再望了蒙面人消失的方向一眼，转身往回走。
胡四追在一旁，碎碎念：“怎么伤在同一个地方呢？这伤上加伤得多疼啊！大人，您这后肩可能流年不利，要不去寺庙给它拜拜吧？”
薛寒嘴角狠狠一抽。
只听说人流年不利，没听说过单单一个肩膀流年不利的。
“大人，您就该把伤彻底养好了再出来。细作抓不完的，行刺高官的歹徒也不是就咱们皇城司负责……”
没必要太认真，无论是韩悟还是袁成海，都不是什么好东西，死就死呗。
当然这话胡四不好说出口，但他相信大人和他心有灵犀。
薛寒看一眼嘴巴不停的下属，言简意赅：“闭嘴。”
回到衙署，薛寒翻出金疮药，盯了一瞬才递给胡四：“帮我上一下药。”
“嗳，好。”胡四看了看装药的瓷瓶，“呦，仁心堂最好的金疮药啊，可不便宜……想起来了，是红——秋六姑娘让她的嬷嬷给您送来的。”
红豆糕还怪有先见之明嘞，这不大人很快就用上了。
也忒快了，之前的伤压根就没好……
“省着点用——”药粉撒在伤口上的疼痛令少年声音有些哑，补充一句，“贵。”
胡四嘴角翘起，笑得意味深长。
也不知大人是真嫌贵，还是舍不得用。
“大人。”
“说。”
“听说红豆补血呢，要不去和秋六姑娘说一声，您又受伤了，再讨些红豆糕来？”
“胡四。”
“哎。”
“你不要拿人家姑娘的名节取笑。”
“是。”胡四收起嬉皮笑脸，悄悄摇头。
明明是秋六姑娘又送红豆糕又送金疮药，心里说不定多倾慕他们大人呢。大人也是，本来不吃红豆糕的，现在还爱吃了。
这不是两情相悦是什么？偏偏大人嘴硬。
“袁宅那边，这几日你多盯着点……”薛寒谈起了正事。
而这时的秋蘅已经回到了冷香居。
“姑娘回来了。”芳洲迎上来。
秋蘅一边脱衣裳一边道：“说过多少次，不用等我，早点睡。”
“睡不着，反正可以晚起的——”芳洲一顿，变了脸色，“姑娘你受伤了？”
秋蘅摊开手看看掌心血迹，语气莫名：“没受伤，别人的血。芳洲，去准备些热水，我洗个澡。”
屏风后，除去所有衣裳的少女坐进半人高的木桶中，被温度适宜的热水包围。
疲惫随着灰尘一同扫尽，秋蘅抬起手，盯着掌心出神。
白净的掌心，已不见一丝血迹。
她故意的。
她知道薛寒那里伤口未愈，是他的短处，于是故意打向那里，好为自己争取脱身的机会。
而结果也如她所料。
秋蘅双手掬起一捧水，撩向肩头。
少女的肩雪白无瑕。
薛寒后肩的伤是为了救她而受的，而今日她往他的伤口里撒了一把盐。
她可真不是人啊。
秋蘅叹口气，无奈笑了笑。
怎么办呢，必要的时候别说伤人，杀人也不是不可以。
沐浴后，秋蘅换上一身雪白的里衣，往床榻上一倒，沉沉睡去。
长长的仿佛没有尽头的巷子，身后追兵急促的脚步声，好不容易跑到巷口，立在那里的沉默少年。
他等到她靠近，毫不犹豫抽刀砍来。
她也毫不犹豫抽出缠在腰间的软剑，刺了过去。
那一剑直直没入少年心口。
鲜血飞溅，他睁大一双充满不可置信的眼眸，一眨不眨望着她。
“阿蘅——”
秋蘅猛然坐起身来，大口大口喘着气。
炎炎夏日，她后背却出了一层冷汗，一颗心急促跳动。
梦里，她杀了薛寒。
她错了。杀死那个对自己屡屡释放善意的少年，她会难受。
她不想体会这种难受，可是凭她要做的事，以后少不了与皇城司打交道。
要再小心谨慎一些，不要让他发现她是谁。
(本章完)