康郡王妃回到住处，看到的是站在嘉宜县主院中的凌云。
“云儿怎么在这儿？”
凌云脸色发白：“听闻阿蘅遇险，儿子来看看。”
康郡王妃拧眉：“你脸色不好，是不是跑回来的？”
凌云没吭声。
康郡王妃有些气：“云儿，你自幼就身体弱，好不容易养得差不多了，怎么能不爱惜自己？”
那丫头就让云儿这么上心？
“母妃别担心，儿子对自己的身体有数。”
康郡王妃知道儿子是个有主意的，当着一众下人的面没再多说，问道：“县主她们呢？”
一名婢女回道：“回禀郡王妃，县主和秋姑娘在沐浴。”
康郡王妃交代婢女：“等她们收拾好了，让她们去我那儿。”
“是。”
临走时，康郡王妃看一眼凌云。
凌云站着不动：“儿子在这里等等，到时候和嘉宜她们一起去母妃那里。”
康郡王妃点点头，抬脚走了。
凌云静静站在院中海棠树下，立在门口的婢女们光明正大欣赏世子美貌。
世子就是这点好，温和内敛，从不会计较她们多看几眼。
一名婢女从屋中走出，对凌云屈膝行礼：“世子，县主和秋姑娘收拾好了，请您进去。”
凌云微一颔首，快步而入。
“大哥。”见到凌云，嘉宜县主和秋蘅齐声打招呼。
凌云定定看着秋蘅，声音微沉：“阿蘅，你跟我来。”
秋蘅看嘉宜县主一眼。
嘉宜县主投以同情的眼神，用口型无声道：“去吧。”
大哥好像生气了。
秋蘅与凌云相处那几年，也没见他这么严肃过，默默跟着去了西屋。
“凌大哥——”
“阿蘅还记得我是你大哥。”
“那……你生气啦？”
“我不该生气吗？当时那么多人，你一个手无缚鸡之力的小姑娘竟敢跑过去把熊引开，就没想过万一被追上呢？或者黑熊撞断树时薛大人他们没有及时赶到，你会如何？”
秋蘅老实听着，一副乖巧模样。
凌云见状更气了，既气她，更气自己。
“阿衡，你不要给我装乖巧。你遇事就冲在前面，有没有想过万一出事，在意你的人会伤心？”
他认识她时，她就是活泼调皮的性子，乖巧都是糊弄人的。
“凌大哥，我错了。”秋蘅利落认错。
“阿蘅！”凌云加重语气，正色道，“你这样会让我担心。”
秋蘅愣了愣。
认识这么久，凌大哥从来都是内敛淡然的，鲜少这般直白表露情绪。
有感动，也有见到凌云另一面的疑惑与新奇，秋蘅语气亦郑重起来：“凌大哥，我不是瞎逞能。当时容宁郡主和她的护卫命悬一线，我多争取些时间撑到援兵赶来，这是最好的结果。”
“要是撑不到呢？”
“不会的。林子中人不少，赶过去要不了多少时间。我冒些风险救下三条人命，还是值得的。”
“要是有万一呢？你可知道，黑熊跑得比人快。”
“我自幼就漫山遍野疯跑，比一般人跑得快，那只黑熊还受伤了。”
“就算如此，还是太冒险了。阿蘅，当时比你更合适去救人的大有人在。”
秋蘅沉默了一瞬，平静道：“凌大哥，并不是更有能力的就更乐意去救人的。”
若能者愿意多劳，大夏不会走向那炼狱般的末路。也就不用她一个本来无忧无虑的乡间丫头背负这些了。
“凌大哥也不愿见到容宁郡主出事吧？”
“自然不愿。”凌云与秋蘅对视，一字字道，“但我更不愿你出事。”
这般直白的关心，令秋蘅有些赧然，微微垂下眼帘：“那我以后遇事多思量，不让大哥担心。”
凌云弯唇：“阿蘅别忘了今日说的话。母妃等你们过去，走吧。”
去往康郡王妃院子的路上，嘉宜县主悄悄问秋蘅：“大哥说什么了？”
秋蘅扫一眼恢复了淡定的凌云，小声道：“骂我逞能。”
嘉宜县主一笑：“大哥是真担心了。”
凌云对二人的小声嘀咕只能装作听不见，默默加快脚步。
康郡王妃喝茶坐等，一听世子三人到了，忙让请进来。
“母妃（义母）。”三人齐齐问好。
康郡王妃视线落在秋蘅面上：“阿蘅没事吧？”
“让义母担心了，阿蘅没事。”
“来我身边坐。”
秋蘅走过去。
康郡王妃仔细打量换上家常裙衫的少女，犹觉得难以置信。
看着娇花一样的小姑娘，如何做出那等惊人之举？
“阿蘅还真是令人刮目相看。”康郡王妃笑着赞了一声。
不管多么匪夷所思，这丫头救下容宁郡主已是人尽皆知，康郡王府面上也有光彩。
康郡王妃头一次生出有这么个义女也不错的念头，余光瞥见一旁的儿子，警惕心又上来了。
倘若云儿对这丫头少些关心，那她对这个便宜义女会更满意些。
“福王妃十分感念你对容宁郡主的相救，想亲自向你道谢。你和嘉宜这就随我一起过去吧。”
福王妃——秋蘅在心中默念，对将要与福王妃打交道心生期待。
书上记载，薛寒的结局就是因杀福王被诛。而对薛寒杀害福王的动机，她没有从故纸堆中找到答案。
那就让她亲自去揭开谜底吧。
“云儿去你父王那边看看吧，容宁郡主林中遇险，今上定会过问。”康郡王妃叮嘱一声，带秋蘅与嘉宜县主去了福王妃那里。
福王妃听说康郡王妃到了，亲自去门口相迎，打过招呼就拉住秋蘅的手：“阿蘅，我可以这么叫你吧？”
秋蘅屈了屈膝：“小女的荣幸。”
“来来，先坐。”
进了屋后福王妃招呼人都坐了，依然拉着秋蘅的手不放：“阿蘅啊，今日多亏你救了容宁。我三个儿子，就容宁一个宝贝女儿，她要是出了事我真不知道该怎么活……”
听完福王妃一番感激，秋蘅客气道：“王妃不必放在心上，也是赶上了。”
福王妃见秋蘅毫不邀功，印象更好。
她仔细问过了，当时林子里的人多着，听到熊吼声只有秋姑娘立刻赶去了。
“你这孩子，真是实在。”福王妃冲康郡王妃露出感激的笑容，“也多亏郡王妃这次带阿蘅来了，先前我还不解郡王妃怎么突然收义女，如今看来还是郡王妃有眼光。”
康郡王妃不由弯唇：“哪里哪里，王妃过奖。”
这边和风细雨时，靖平帝那边却是风雨欲来。
“围猎黑熊，竟让黑熊跑了出去，闯入姑娘家玩乐之处，你们真是能耐啊！”
靖平帝骂过参与围猎的公子哥，又骂三衙统领：“你们是怎么防护的？这次是让黑熊闯入了贵女游玩之地，下次是不是就要闯入朕的地方了？”
“陛下恕罪。”
望着跪了一地的人，靖平帝冷哼一声：“朕听说多亏了秋六姑娘，容宁才没有出事。你们这些人还不如一个小姑娘！”
“臣等惭愧。”
“去把秋六姑娘请来，朕要见见她。”
领了口谕的宦官匆匆离开，打听一番得知秋蘅随康郡王妃去了福王妃那里，忙赶了过去。
“口谕，传秋六姑娘觐见——”
听了福王妃一肚子感激话的康郡王妃心情正好，内侍传达口谕后不由悬起心。
没有秋家其他人在，秋蘅这丫头挣的面子她得着，惹的祸也得接着。
“圣上面前定要慎言。”康郡王妃悄悄叮嘱。
秋蘅点点头，随内侍而去。
“秋六姑娘到——”
随着内侍高声传唱，挨了骂的，没挨骂的，全都目光灼灼望过去。
秋蘅就在万众瞩目下一步一步走向靖平帝。
(本章完)