听了凌云的话，靖平帝松了口气。
还好，还好，少一个添乱的。
靖平帝抬手揉了揉太阳穴，叹道：“罢了，这种儿女私事朕就不插手了。”
靖平帝此话一出，林乘风跪得笔直的身体一晃，整个人如从水中捞出来般冷汗淋漓。
秋蘅捏紧的手松开，掌心一片紫痕。
薛寒保持着笔挺跪姿，面上看不出多余表情。
崔二悄悄看一眼秋蘅，再看一眼脸色黑如锅底的老父亲，后知后觉反应过来：他是不是有些冲动了？等下该不会遭父亲的毒打吧？
“朕乏了，爱妃陪朕回宫吧。”木娃娃的事最终虽没牵扯到秋美人身上，到底影响了靖平帝玩乐的心情。
见靖平帝起身欲走，秋蘅喊了一声：“陛下。”
靖平帝侧头看她：“秋六姑娘还有事？”
这丫头胆量是不是有些过于大了？
嗯，脸皮也比寻常女子厚许多，丝毫没因三名男子众目睽睽之下表露爱慕而羞愧。
后宫嫔妃就没这样的——莫名闪过这个念头，靖平帝忙收了心思。
还好没有这样的！
“恳请陛下把臣女的木娃娃赐还。”
靖平帝都忘了这事了，闻言扫一眼内侍用手托着的木娃娃，嫌弃摆摆手：“把木娃娃还给秋六姑娘。”
看见这木娃娃就想到秋美人，晦气！
内侍走过去，把木娃娃交给秋蘅：“秋六姑娘收好了。”
“多谢公公。”秋蘅把木娃娃拿在手中，等靖平帝走远才站起身来。
耳边响起冷厉的喝声：“薛寒，你随我来！”
薛寒默默起身，冲秋蘅微微颔首，走向薛全。
秋蘅盯着少年挺拔的背影，心神微晃。
若任由刚刚那般局面发展，等待林、秋两家的就是滔天之祸，只有她认下此事才有转机。
而她站出来，就做好了被赐婚于林乘风的准备。
林乘风把秋美人的木娃娃贴身收着，可见还没把秋美人放下。过了这一劫与其约定，做一对假夫妻不影响她谋事就好。
这已经是她能做到的最好选择，只是没想到薛寒会这么做。
他让这场危机有了更好的结果。
看薛全态度，薛寒恐怕要受责难了。
秋蘅正这般想着，一声惨叫响起。
崔副都指挥使拎着崔二的耳朵往外拖：“混账东西，叫你在今上面前胡言乱语！”
“疼疼疼，父亲您快松手啊！”
看着被拖走的崔二，秋蘅冷静的表情出现了一丝裂缝。
薛寒如此虽出乎她意料，但多次相助也算让她有个心理准备，崔二是怎么回事儿？
“哎呦，父亲轻点儿，轻点儿！”直到被拖走好远，崔二的呼痛声还不绝于耳。
“阿蘅。”凌云淡淡开口，“跟大哥回去。”
秋蘅点点头，看向依然跪在地上的林乘风。
与其说是跪着，不如说是瘫坐。
狩猎首日还算有精气神的青年，此刻眼里尽是后怕与茫然。
“林都头。”
林乘风眼皮动了动，看向轻唤他的少女。
“那我先走了，回头再去找你。”秋蘅打过招呼，随凌云离去。
那么多人在场，戏是要做全套的，免得被人扣上欺君的帽子。
林乘风明白秋蘅的意思，更觉羞愧，直到华棚中的人陆续散了，才慢慢爬起来，把被扯乱的甲衣整理好。
华棚中的这场热闹因为没把后妃扯进来，不用闭紧嘴巴，随着这些人散去很快就传开了。
而薛寒被带进一间屋子，待房门关上，薛全厉声道：“跪下！”
薛寒一撩衣袍，跪了下来。
一双脚停在他面前，上方传来冷冰冰的声音：“你可真是好样的，学会瞒着我了！”
“父亲息怒。”
“息怒？”薛全更怒了，抬脚踹向薛寒心口，“你怎么和我说的？说对那丫头无意！结果呢，直接跑到今上面前袒露心意！”
薛寒身体晃了晃，依然跪得笔直。
“是不是觉得翅膀硬了？”薛全冷笑，“你的皇城使怎么当上的？你要知道，没了为父你什么都不是！”
“孩儿一直谨记。”
“既然谨记，为何学会了阳奉阴违？”
薛寒沉默着。
“说话！”薛全喝道。
薛寒慢慢抬眼：“父亲想听孩儿的真心话吗？”
“自然。”
“孩儿觉得木娃娃的事有蹊跷，秋六姑娘或许是不得已而为之。”
薛全脸色大变：“混账，你知道自己在说什么吗？”
要是秋六姑娘乃不得已而为之，那木娃娃又是谁？
关乎今上脸面的事，什么猜测都只能烂在肚子里。
“孩儿只是对父亲说心中所想，不会对其他人说。”
薛全怒气一缓，显然被这话取悦了。
“便是如此，与你何干？”
“孩儿——”薛寒沉默更久，才一字字道，“孩儿对秋六姑娘有愧。”
薛全一愣：“此话怎讲？”
“十年前的元宵节，就是遇到父亲的那日，孩儿遇到了一个女孩儿……”薛寒轻声说着，仿佛回到了十年前。
上元节的街上熙熙攘攘，那般热闹。他缩在角落里，默默盯着一对父女。
那位父亲还很年轻，从挑担小贩那里买了点心，把骑在肩头的小姑娘放下来，拿点心哄女儿开心。
他想到了双亲还在的时候，他也曾被这么疼爱过，目光舍不得移开分毫。或许是这样，那小姑娘发现了他的存在，松开父亲的手抱着糕点跑来递给他。
“哥哥吃红豆糕。”
把红豆糕塞入他手中的小姑娘冲他甜甜一笑后往回跑，却与父亲隔开了人流。
他眼睁睁看到一名男子抱起她就跑，扔了点心拔腿去追，可是人流如织，喧嚣混乱。
他拼命跑，拼命跑，撞上了一个人。
那个人便是养父薛全。
他挣扎反抗，一心想去追落入人贩子手中的小姑娘，却被薛全的手下牢牢制住，带去了一处民宅。
薛全说，这是我宫外的宅子，你努力学文习武，以后有大好前程。
从此，他有了新人生，比做沦落街头的乞儿或许锦绣灿烂许多。
可他知道，那小姑娘也有了新人生，注定深陷泥潭中。
从此，他再没吃过红豆糕。
(本章完)