三匹马，三个人。这三人均是一副生意人打头，背上都各自斜挎一个粗布包袱。反正是出城，城门站岗的士兵也懒得问，任由他们从洪武门走出。一旦出城，便是纵马驰骋的时刻。果然，一出城，三人均是双脚一夹，缰绳一松，“驾！”几声吆喝，三匹马并肩向北驰去。十二只铁蹄落在青石板上，蹄声嗒嗒，宛如一匹马奔驰一般，不一会便消失在滚滚黄尘中。


    三匹骏马脚力非凡，一掠过应天城郊，道路狭窄，便不能并驾齐驱，三人只好依次拉开距离纵马而行。骑在最前面那个轮廓分明，不苟言笑，脸孔冷若霜月，眼如鹰隼一样犀利的年轻人叫闵天灏，挂锦衣卫镇抚使一职。跟在他身后的是两个锦衣卫校尉，一个叫木老六，木纳的表情总给人一种暴戾之气，额头上三道皱纹，看起来更像一名管事；另一个叫赵虎，黑黝黝的面堂，则像是常年在外跑单帮的员外。


    三人这次奉命行事，秘密北上幽燕之地，是受锦衣卫副指挥使刘云龙直接领导，更无他人知道。起程前，刘云龙给三人上了一堂意味深长的课。他说：“身为锦衣卫人员，要时刻牢记以下四点：一、必须恪尽职守，对执行的任务要认真对待；二、认真但不执着，执着但不钻牛角；三、清官难断家务事，毕竟是皇亲贵胄，比不得办其他王公大臣，谨慎加谨慎；四、路线决定一切，走对了，一帆风顺，稳稳噹噹，走错了呃，这是给你们准备的‘孔雀断魂丸’，知道该怎么办吧?”说了一通后，刘云龙当即每人一粒，然后又接着补充一句：“记住我说的话！”


    三人面面相觑，上司说话不仅卖关子，而且话语暧昧，与以往布置任务时的口径大不一样。三人十分郁闷的走出刘云龙府邸。


    赵虎一直低头无语，似乎在琢磨什么，半晌掏出那粒小药丸，才抬起头来问闵天灏：“老大，这断魂丸就断魂丸马，干啥还非得加个孔雀二字呢？真搞不懂了。”


    天灏笑道：“孔雀么，顾名思义，就是自作多情的傢伙，本来皇上准备搞定他亲叔叔，这是他家的事，我们参合进来，不是自做多情，又是什么呢。”


    “懂了！”木老六、赵虎闷闷答道。


    虽然都懂了，都明白“孔雀”的真正含义，但是，具体操作起来，就要看各自的水平、技巧、以及随机应变的能力了。


    在这样一种莫名的情况下，三人带着各种疑虑，带着上司免费赠送的“孔雀断魂丸”和他不置可否的一笑，带着对前途茫茫一片的未知，在午后最热，人们都不情愿在外的时候，三人踏上了辗转数千里的路程。因为，这种事情，不是他们能左右得了的。上司提出的四点意见，不知是基于什么目的：且站战且退，还是欲擒故纵？或是按《老子》的说法：“将欲夺之，必固与之”！？好象看不出来，看似平静的河流，你能看穿下面湍急的暗流么？


    真他妈活见鬼了，这活儿可怎么做啊？当下，木老六骂骂咧咧的叨咕了一句。


    风云如晦 第三章 借宿茅屋


    薄云如丝，向天际缓慢游弋。渐渐云层越积越厚，形成一朵朵虚空连地的云幔，持久不散，天地陡然一片开阔。


    从京城出发后，三人一路马不停蹄，马蹄扬起的滚滚尘埃，在旷野里似一道经久不散的黄烟，久久飘浮着。


    闵天灏虽然一直跑在最前面，但面色却是凝重的。他在继续回想出门的时候上司说的那番令他费解的话。按他的逻辑，上司虽然谈得头头是道，但逻辑间却是混乱的。说话的口气，也是煞费苦心的。什么“孔雀断魂丸”，什么路线问题，什么回归无望之类的话题，都是自己第一次听说，而且听起来很新鲜。这些词，一辈子都难听到的，不知上司是从哪里淘来的。尽管有了上司口头授意，但是落实到具体行动中，却很难把握尺度。从某个角度来说，北上，暗中监视有关燕王的一举一动，还是他妈的未知数，天下人多得是，你能说谁与谁有关联？你能说他是燕王的人，就抓起来，一顿拷打，然后办个莫须有的罪名，屈打成招么？上司暧昧，作为下属，就不好办事！既然不好办事，就走着瞧，摸石头过河。心念转动，闵天灏嘴角浮出一丝不易觉察的笑意。


    “头，你笑什么？”不知何时，木老六骑在天灏面前，偷看到他阴晴不定的面部表情。


    天灏想考考木老六反应和智力，便随口说道：“你猜呢？”


    木老六不加思索地说：“你是怕吃错药吧？”


    赵虎听见扑哧一笑：“不要发神经，我们刚开始赶路，就在考虑吃药的事，下面还干不干活？要不要……哼，反正死活我是把药藏在自己找不到的地方了。”


    天灏与木老六一听，同时笑道：“你小子真绝，居然还有这么一手。”


    三人说话间，胯下坐骑已经跑了两个时辰。不觉太阳已然西坠，暮色降临。是开始找露宿的地方了。三人放慢速度，慢悠悠从土坷路上抄近路往坡下一望无际的草地走去。草地尽头，炊烟裊绕，稀稀落落的散落着一个村子。其中一处木栅栏围着几间茅草屋，似乎有人在那里晃动。


    “老大，我们何不在那里找个客栈，借住一宿，明日再走呢？”赵虎指着雾气裊绕的茅草屋说道。